一名心腹书吏匆匆而入，在周学政耳边低语了几句。
周学政闻言，眼中精光一闪，原本紧锁的眉头骤然舒展，嘴角甚至勾起了一抹难以察觉的笑意。他挥了挥手，示意书吏退下。
随后，周学政清了清嗓子，环视全场仍在激烈争论的阅卷官，声音不高，却带着一种不容置疑的决断力，缓缓开口：
“刚赵王殿下传话，陛下阅过考生卷子后，钦点林闲文章最佳！本官身为皇上钦点之主考，肩负为国选才之重任。取士之道，在于唯才是举。林闲之试卷或许用语新奇，或许不合某些人之雅正，然其见识之超卓，思辨之深刻，关切实务之切，乃至其文中所蕴含的勃勃生机与创新精神，皆远非寻常试卷可比！此乃大才，乃至国士之雏形！”
他顿了顿，语气陡然加重，带着一丝凛然之气：“故此，遵照陛下御批，本官决定今科江南乡试解元第一候选人，拟定为江陵府士子林闲！同时将李文渊和张远分列为第二和第三候选人，一并呈送陛下定夺！”
此言一出，满堂皆惊！
消息虽被严密封锁在内帘，但世上没有不透风的墙。
“解元之争，林闲疑似胜出”的惊人消息，还是通过特殊渠道，如长了翅膀一般迅速传到了江宁、苏州、江陵，乃至京城的某些权贵耳中。
一时间，三地士林与背后势力，暗流汹涌，反应各异。
太子东宫，有人摔了杯子。
清流府邸，有人摇头叹息。
而江陵府内外，则是一片难以置信的狂喜与期待！
一场由试卷引发的风暴，即将随着放榜之日席卷江南！
但由于本次乡试的结果，牵扯皇帝及三位皇子。
周学政只能强力推荐林闲，最终裁决，还要看京城拍板定夺……