中州京郊，合德镇。
这座依托神机营驻地而兴的巨大镇落，因九州天才争霸赛的临近，早已人满为患。来自九州各地的宗门、世家队伍，如同百川归海，汇聚于此。
空气中弥漫着铁血肃杀与江湖喧嚣交织的复杂气息。
高墙之内，是神机营森严的军纪；高墙之外，则是各方势力暗流涌动的博弈场。镇西，丙字区域，丁未居。
这处分配给豫州黑白学宫的院落，在周围一些大宗门气派的居所映衬下，显得格外寒酸简陋。
院落不大，仅有的练功场上，几名年轻弟子正在刻苦修行，但弥漫在空气中的，除了灵力波动，更有一种难以言说的压抑与焦虑。
牛二一套《莽牛劲》拳法打完，收势而立，黄级七阶的灵力波动缓缓平复。
他容貌俊逸，眉宇间却笼罩着一层化不开的阴霾。
汗水顺着额角滑落，他却浑然不觉，目光一次次不受控制地飘向那扇紧闭的院门，仿佛期盼着某个熟悉的身影能突然推开它，带着那标志性的淡然笑容走进来。“别看了。”
沉稳的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的叹息。
牛大放下手中那柄陪伴他多年的厚重战斧，斧刃在夕阳下泛着冷硬的光泽。
他比牛二更加魁梧壮硕，面容酷似其父牛猛，性格也如出一辙的沉稳内言，只是那双看似憨厚的眼睛里，偶尔闪过的锐利光芒，显示出他远比外表看起来更加细腻敏锐。
他走到牛二身边，拍了拍弟弟的肩膀，黄级八阶的浑厚气息带着安抚的力量：“易子他……吉人自有天相。如今大赛在即，你我更需凝神静气，提升实力。莫要让担忧乱了心神，这中州之地，步步惊心。”
牛二用力攥了攥拳头，骨节发白，声音带着一丝沙哑：“大哥，我知道。可这都过去多久了？一点确切消息都没有！妖界那是什么地方？易子哥他……”
后半句话，他哽在喉咙里，说不下去。
云易对于他而言，不仅仅是伙伴，是兄弟，更是从小到大的榜样和主心骨。
这半年的杳无音信，如同钝刀子割肉，让他备受煎熬。
“嘿嘿，牛二，你小子就是爱瞎操心！”
一个洪亮的声音插了进来，如同闷雷般打破了沉闷的气氛。
李无极收起了吐纳的架势，他那如同门板般宽阔的身躯舒展了一下，爆豆般的骨节声响噼啪作响。
他走到近前，蒲扇般的大手重重拍在牛
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