盛竹院的花厅里，缠枝纹镂空香炉里飘出极细的香雾。
正午的阳光自窗牖处透进来，照着中央的黄梨花木案几，分隔开两端各怀心思的贵妇人。
宁国公世子夫人将茶盏放下，青瓷底叩着案面发出一声轻响，嘴角抬了抬道：“看来夫人这位娘家侄女，心气确实有些高，主母唤她来用膳，她还要梳洗打扮一番才来。”
侯夫人扶了扶鬓角，道：“那是自然，世子夫人是府里的贵客，湄娘是大户人家教养出来的娘子，向来礼数周全，不会怠慢了贵客。”
世子夫人在心里撇了撇嘴，想：什么礼数周全，只怕是故意拿乔吧。
只能怪她家那个不争气的大儿子，那次国公府的宴席上惊鸿一瞥后，就被苏娘子迷得神魂颠倒，哭着喊着要把她讨回来做妾室。
世子夫人原本是不肯的，她听闻苏汀湄名声不太好，长得妖里妖气，还成日被带出去抛头露面，就为了能傍上京中权贵。
自家宝贝儿子可是国公府嫡长孙！就算是妾室，也要找个贤惠端庄能管家的，不是什么人都能进门。
可后来她听说苏汀湄为扬州首富独女，当初为了避免被同族的叔伯兄弟吃绝户，带着丰厚家产来到上京，虽然不知道具体数目，但嫁妆必定不是小数目。
世子夫人这才动了心思，决定为儿子跑一趟侯府，先把她讨过来做妾，再慢慢立规矩。
而侯夫人心里其实也有自己的计较。
当初苏汀湄千里迢迢来投奔侯府时，定文侯裴越正在苦恼肃王回京的事。
夺嫡之时，他毫不犹豫站在七王这边，虽然在上京众多勋贵里他算不上什么人物，但等肃王彻底掌稳朝政，必定会一个个清算过来。
偏偏两个儿子一个残疾一个只知玩乐，一个能入仕的都没有，让他不得不为侯府的前程深深忧虑。
此时，他看见被仆从领进院子的江南美人，明艳娇弱如同带露的海棠，眼里顿时像进了一束光。
于是定文侯热情地把她留了下来，其实早就盘算着，要把她养成笼络盟友的工具。
等把她送进权贵之门，就能成为侯府的一颗棋子，而且像这般娇养出来的孤女最好拿捏，凭着收留的恩情，还能把她带来的嫁妆分一杯羹。
侯夫人知道此事后，虽为当时还未及笄的侄女惋惜，但毕竟是关乎侯府安危的大事，自己身为内宅妇人，怎能忤逆侯爷的精心谋划。
虽是做好了要用苏汀湄攀附权贵的打算，但宁国
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