然后便在一条灯谜下遇上了沈絮英和她的老妈子。
沈絮英当年实在是小，和她已有少女气韵的大姐比起来几乎差了辈分。人却固执得可以。一条灯谜，黄兴桐看一眼便能答出来，她能在下面站一盏茶的功夫，也不叫苦叫累，想准了才摘下来。
她身后的韩妈妈都站不了那么久，附身劝道：“妈妈给买好不好？不要姑娘使钱，妈妈给买最好看的金鱼灯，白送给姑娘。求姑娘可怜妈妈一把年纪，看见字就犯头昏，咱们走吧。”
小沈絮英很有原则：“那怎么行，韩妈妈的钱也不是白刮来的。你去边上歇着吧，我马上就好了。”
然而原则抵不了学问，一条灯谜还是要猜上许久。黄兴桐在一边看她猜谜也看得不耐烦了，随手指点了个答案，只当帮小姑娘一把。
结果沈絮英还不高兴，明明知道了答案，也不摘那条灯谜，拖着一脸绝望的韩妈妈远离了黄兴桐，到另一排灯谜下面继续猜。
黄兴桐觉得有意思，跟了上去，不再插手只在旁边看着，想看看最后她能猜出来多少。
令他惊讶的是沈絮英见他跟上来也没有再来不及地避开，反而像是想到了他的妙用。每猜一条，便摘下来跑来问他，他摇头，沈絮英便撇开条子，再接再厉；他点个头，沈絮英便像大人一样背起手点点头，满意地回韩妈妈身边继续猜下一条。
这样一晚上，沈絮英猜了十六条灯谜，拿去换了一盏玉兔捣药的花灯。也没有特意过来感谢黄兴桐，只隔着一排排明亮的花灯与灯谜，远远地朝他点点头，合作愉快般的，领着韩妈妈走了。
那一瞬间黄兴桐很俗气地想起了那句“……回首，那人却在，灯火阑珊处。”
后来与沈絮英正式地相识，定情，定亲，她爹娘要他考中功名再来娶她，他没有不应的，说考中就考中。
洗净铅华，终于娶到了沈絮英，他心里反而平实。握着沈絮英的手，只想着水到渠成，他找到了颜如玉。
水到渠成四个字仿佛是诅咒般钉住沈玉蕊不能动弹，将她这些年的强求她的挣扎衬得那么扭曲。
黄兴桐朝她拱手道：“我爱护英娘，相信大嫂也不会对英娘有何不满，只是那些话别再说了，我不爱听，也不想传到英娘耳朵里。”
“……你只是不肯承认……”
黄兴桐不理她最后的争辩，“大嫂只是被大哥的不忠气坏了，这件事上我一定不包庇大哥，大嫂说的话我会带到。只是今后的日子是大嫂自己的，
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