是苦在道阻且长，而是你走得辛苦，抬头一看却见有人如履平地，所有害你摔倒害你止步不前的阻碍对那样的人都不存在。”
黄兴桐顿了顿。黄慕筠便迟疑地提道：“……祝孝胥？”
黄兴桐这次连冷笑也不给他了。
“我在说我自己。”
“……”
黄兴桐叹气道：“此间一提及读书便想到功名，也不是你们这些学生的错。可一张榜拢共就那么大，有人上去就有人上不去。上不去的那些人怎么办，这书就算白读了么？”
黄慕筠隐约感觉到黄兴桐想对他说什么了。
他拱手道：“读书明智。”
这次黄兴桐的笑声里少了些讽刺。他转过头看向仍在椅子上枯坐的石头，一脸天真的模样，明明他其实是真正吃过大苦的人。黄兴桐也听黄初说了石头被卖的经历。
他叹息道：“其实你们比书院里任何人都了解这世道是什么样的。只是你们说的话，别人听不懂。”
“怎会听不懂？”
黄兴桐遥遥看着窗外，他看的方向是北边，仿佛是在追忆那里曾经发生过的故事。
“我一开始也想，我并非不会说官话，八股练得浑然天成，为什么他们都听不懂我说的话。”
他沉默了一阵，黄慕筠也不好搅扰他的沉思。
半晌黄兴桐才再开口，眼神里已经没了方才那种怅然。
“一娘说你在市舶司报了我的名号。”
黄慕筠一震，马上躬身想要请罪。
黄兴桐挥手拦住了他，“没有责怪你的意思，只是举个例子。你的名号，是市舶司的人听不懂的话，但我的名号他们听得懂。这样你明白吗。”
黄慕筠半张着嘴，仿佛才被点醒般的。
“今日你们若出了我这门，以后这样的事情，只会多不会少。你要硬吃这个苦头，我不拦你，但你想好了，出去之后，我当是你深思熟虑的结果，你的能力也就到此为止，我不会再给你机会。”
于是黄慕筠便没有走成。
他又领着石头回去，正发愁怎么跟石头解释这样复杂的考量。
没想到石头回屋之后马上拉着他问另一件事：“方才你那先生说的婚事是怎么一回事？你成亲了？跟谁成的亲？”
黄慕筠被他问得哑口无言。
本想随口糊弄过去也就罢了，然而想到自己刚才已经做了决定，他们少不得还得在黄家待上一段日子，到时候石头迟早
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