季骏过去朝祝孝胥拱了拱手道：“祝师兄，山长最看重的便是你，你又有举人的功名，说话分量比我们都重。这件事，你有何见解？”
祝孝胥放下手中一本杂书，微微笑了笑：“我听你们的意思，是要赶他们走？这样怕是不妥。人是山长送来的，便是不合规矩，程度也跟不上，也不能这样驳了山长的颜面。我们终究是山长的学生，要尊师重道。以下犯上，便是目无尊长。尊卑有序，你们读圣贤书，岂能不明白这个道理。”
一番话就把众人的气焰压了下去。可也只是压下去，并没有真的熄灭。
人群里有人不服气地嘟囔着：“尊师重道，也要看先生持身端不端正。做这样的勾当，怎能服众。”
声音不大，却是大家都听见了的。四周马上又嗡嗡地争议起来。
“好了，”祝孝胥叹气，“你们也都不是小孩子了，也该明点事理。这里有一个算一个，谁不受山长教诲？一日为师终身为父，真让你们去找山长，看你们谁敢当他面说这句‘持身不正’！”
末了他拔高了声音，真把一群书生给吓住了。确实没人敢这么干，背后说两句还行，当面说，那就是头一个的反叛。
可这事情并不会因为被吓住而过去，问题仍然存在，大家心中总还有气。
还是祝孝胥安抚道：“其实这事并非就要闹到山长跟前。你们又不是跟山长做同窗，这究竟也不与山长相干。左右那两个人每天就在课室里，他们有什么做得不好的地方，你们都是做师兄的，过去指点两句，教一教他们规矩，不是理所应当，互帮互助的事么。”
他的声音四平八稳，仿佛只在劝学生们和睦相处，大事化小。
然而有些机灵的、主意多的学生，已经从这里听出了话外之音，眼睛里顿时闪现了精光。
于是隔日午间，大家上了一个上午的早课，全都疲乏得不行了，都待收拾了回去休息，黄慕筠与石头因为未在书院交过束脩，搭伙仍是在下面黄宅，午间便不在书院内。
等到下午他们返回书院预备上课时，便发现他们砚台里全是半干不湿的烂泥，书本内页也沾着已经干掉的泥巴，糊住了其中的内容，笔头仿佛被踩过似的，变得光秃不齐整，毛隙里夹杂着草屑石子。
他们互相对视了一眼，又缓缓将视线扫向整间课室。
有人看了他们桌上一眼，便捂嘴笑道：“你们两个怎么回事，干活的手也不知道洗一洗，都不知道沾着什么脏东西就来碰书本。这才多久，文房四
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