老周掌柜随后几天又来了一次，还正式递了帖子，照样是成摞的礼物带来，想要拜访黄兴桐。黄兴桐仍是不见的，推说书院事忙，人就不在家里。
老周掌柜也没有勉强，仍对黄初说请她放心，过后便让周时泰把详细的契约送来商议具体条款。
甚至很贴心地告诉黄初：“大姑娘不要嫌麻烦，尽可让自家的账房也来看看，别出了岔子。我是商人，想法或许庸俗了些，可银钱上的事再小心也没有什么的。大姑娘不要急，咱们是长久能合作下来的。”
黄初自然是感谢的，过后也带着石头与周时泰仔细商议着细节，许多内容并不能马上定下来，纸面上十几个字背后都牵扯着许多实际问题，需要现场考察。
黄初不便去，便是石头顶上。
石头肩上扛了事，自然是用心的，看见了什么，回来事无巨细地告诉给黄初。
偶尔晚间遇上黄慕筠，也跟他说两句。
“不看不知道，小小一间药铺只是明面上的，背后靠着商行，商行靠着船队，船队又连着船工。还有跟市舶司打点的各路人马。这么复杂的关系，还真不是有钱就能入行的。没有用熟的人，下面的人不听话，一个个都是人精，都有自己的心思，一盘散沙出海，碰不到海水就散了；但若是用得好，像是小周掌柜那样的，便是铁桶一块，人人听他吩咐，里面的水出不去，外面的水进不来。”
黄慕筠一直假装没什么兴趣，听他这样说，忍不住嘲弄：“若真是铁桶，又怎么给你们混进去。”
石头便笑道：“那还不是看我和小周掌柜同船共患难的交情，我与他一路关系最好，他对我没有隐瞒的，什么细节都指点我。我刚跟你说的那些也都是他教我的。否则真是个外行过去，连从哪里看都不知道。”
黄慕筠听他这么自信，忍不住上下打量了他一下。
“怎么？是不是觉得你兄弟我长本事了？”石头得意道，“我就说我不是读书的料，还是做实事适合我。你看我在书院里，连几个毛头孩子都比我能干，但是在外面，连小周掌柜这样的人都要给我几分面子。我想要不了多久，就几趟船的功夫，等大姑娘的本钱赚个几番，我也打点好了这一整套路子，我们便能自己买条船，我做船长。那句话怎么说来着，海阔任鱼跃！我就是鱼入大海了！”
黄慕筠本来不想多嘴的，听到最后还是出言劝道：“你还是小心着点。若真像你说的那样凶险，你便连那周时泰也不该全信。”
然而石头还当黄慕
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