黄兴桐去了，回来道：“和我料想的一样，知县只说我大惊小怪，并没有真的放在心上。”
三人略有些失望。石头忍不住道：“连说查都没有么？”
“说是说了，只说会派人往卫所那边问一问；但周家商行那边，根本不相信。他倒也听说了一娘与你的事，还劝我多管着点你们，别自降身份掺和到商户的事情里去。”
石头有些急了，这样等于是一点效果也没有，也就管不了要不要压住底牌了。
“还是得要证据，不看见证据他肯定不愿意相信的。”
黄兴桐也点点头，“我也这样想，到后面实在没办法了，我都给他说生了气，太油盐不进，就说了你们或许还有证据，并不是小孩子想一出是一出。知县便让我回来好好问问你们，别胡闹，真的有证据再来找他。”
所以现在那张礼单的重要性便大大增强了，所有希望都寄托在这张礼单上。
隔天石头特意陪着黄兴桐去了县衙。一进正堂倒先吃了一惊，祝孝胥不知为何坐在客位上，像是正与知县说着什么。
他看见黄兴桐进来连忙起身行礼道：“先生。许久不见先生了，没想到今天在知县这里遇上。”
黄兴桐总以为昨天他已经和知县说过今天会带证据来，知县也应当知道这是要紧事，就不会在知道他要来的时候还接见其他人。哪怕与祝孝胥的事情同样耽误不得，可既然通传过也让他进来了，这时候就该让祝孝胥回避才是。
可知县看着似乎一点也不着急。
黄兴桐朝祝孝胥点了点头，敷衍了一句，“最近是有要紧事，才来知县这里。”
他以为他这样说了，祝孝胥或者自己识趣告辞，或者知县请他回避。
然而知县仍是看着祝孝胥，有一点佯装的惊讶，又有一点笑意道：“怎么，之荣兄近日都不去书院了么？”
黄兴桐皱眉，正想着这与他们要说的事有什么关系，又听见祝孝胥笑道：“好一阵子不见了。本来偶尔还能见着先生，或者赶上先生来回一些公函之类的，能说几句话，近来倒是连公函都由黄大老爷代理了。又因月前黄宅里头出了那些事，都是由先生修的那园子而起的，便也为了避嫌，不敢再上先生家去。可不就见不着了。”
黄兴桐听他拉拉扯扯都扯到他家中去了，心里本就有不满，这下更加不喜，正要说他两句，就听见知县道：“这不行啊，之荣。你好歹是山长，书院是你的本职，怎么可以懈怠成这样。学生连你的面都见不
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