一个幕僚，极精明的一个老吸血鬼，这些年在沈敬宗身上刮了不少便宜。沈敬宗也知道，这老头在季徵跟前甚至算不上十分的心腹，可仍不敢得罪他。宁得罪君子也不得罪小人，炳兴是小人中的小人。
这时他才想到，又将手下压着的拜帖打开来细看，看着看着，本来就深壑的眉间几乎挤在了一起。
他的声音仿佛堵在嗓子里，却不得不说：“老人家且稍等，等我审完这一桩案子，再来替你解决。先画押。”
他催促书吏再写一张供状来，甚至想要不要直接把黄兴桐压下去，逼他先签一张空白状纸再说。就马上又跟衙役说：“案情已清，你先带这些人到后堂，文书弄仔细了，不要有误，画完押就将人——”
周时泰这时道：“沈大人，我只是带人来帮忙作证的，我家的情况也写与大人知了，是不是可以——”
他不认得炳兴，一来自然是因为老周掌柜还在世，有些事轮不到他；二来这里是为他家的事收尾，栽赃成功，他急着回去报信，根本不留意这样不起眼的穷酸老头子。
沈敬宗摆手道：“可以，你先回去，告诉你爹这里没事了。”
周时泰站起身朝沈敬宗与黄兴桐行过礼就走。
经过黄慕筠与石头时，他身上有一种让人难以忍受的神气。
因为黄家的关系，即便是石头上船与他第一次见面的时候，他对石头都是客客气气的，好像他本来就是个不怎么受宠也不通人情世故的小儿子，因为被保护得太好，对什么都好奇，对什么都没有偏见，也因此能跟石头这样的奴隶出身的人称兄道弟。
还有黄慕筠，周时泰因为黄初的关系对黄慕筠态度从一开始就有一种竞争感，但本身一个男人愿意和另一个男人一较高下，在他们的等级世界观里也就是另一种形式的尊重了，起码认为对方是有资格让自己当一回事的。
但这些也都是假的。
周时泰从一开始就不可能看得起石头，也看不上黄慕筠。不能说商户出身的人养的都不是好种，周时泰前两个哥哥不就好好的，还被他爹批语不如他奸猾，只会斗狠。
只是奸猾的人与斗狠的人有一个根本的不同。斗狠的人的等级观念是会变的，你把他打服，他本来看不起你，挨了揍知道了疼他就怕你了，就知道不能找惹你，经过社会化之后也会做出尊重你的样子；但奸猾的人，他们观念里的等级体系是定死的，不是说所有人都一成不变，而是他们锚定的自己是定死的，当他们确定了“我”与“他人”之间
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