夜雨未歇，仿佛要洗净世间所有隐秘。
街头霓虹在雨幕中溶解，拉长成一道道失焦的色带，在地面的积水中碎裂、重组，如同这个城市扭曲的倒影。
许砚步行于高架桥的阴影下，像一道游移的墨痕。
鞋底溅起的细小水花，是这寂静中唯一的节拍。
变电站的气息仍顽固地附着在他身上，那不是简单的气味，是一种被高压雷弧灼烧过的金属分子，混合着灵魂力透支后的焦灼，正从他的毛孔中缓缓渗出。
他下意识地拉起衣领，将一枚温润的玉蝉重新扣在胸口最贴近心跳的位置。
那一小片由陈知微留下的、正在飞速流逝的体温，仿佛是他此刻与“人间”唯一的连接点。
距离第二阶段考核，还有四十小时。
时间像缓慢收紧的绞索。
神秘男子留下的那句话，不再是语言，而是一根冰冷的探针，植入他的脑海深处：
“他们不是在考核你，他们在喂养你。”
——喂养。
这个词让之前所有的任务都蒙上了一层令人作呕的色泽。
每一次快门响起，每一次灵体被相机吞噬，他都能清晰地“听”到相机深处，那些交织的光纹在发出满足的嗡鸣，一种冰冷的饥饿感正在被培育，并开始拥有它自己的意志。
他需要答案，一个能刺穿这重重迷雾的答案。
雨声中，终端在手心轻震，带着一种不合时宜的固执。
是阿哲的加密频段。
许砚本不打算接，但指尖在感受到那震动频率中一丝微不可查的急促时，鬼使神差地滑过了接通键。
“喂——砚哥？通了！你居然还他妈活着！”阿哲的声音从那头炸开，背景是急促的奔跑声和雨声，像是在某个巨大的机械腹腔内穿行，“我靠，考核名单波动得跟鬼画符一样，我真怕你被那帮疯子当耗材给优化了！”
“暂时没有。”
许砚的声音低哑，顺手将相机更紧地背在身后。
他转入一条更深的街巷，两侧墙壁上，剥落的防火标语与失效的电子警示牌相互叠压，像这个时代层层脱落的死皮。
“你那边，不像在实验室。”
“我？刚从那见鬼的白银评审会逃出来！”阿哲喘着气，语气是压抑不住的兴奋与愤懑，“清微研究院那帮疯子，搞什么‘符律对冲实验’，直接用活体残灵测精神阈值！我说这超出伦理框架了，你猜他们怎
…。。