吴晔心中定下决议，却不动声色。
他询问赵阳：
「赵大人，你在这段堤岸上巡查了多久了？」
「回先生，下官从调任至今……」赵阳答道，「每日沿堤巡查两次，雨天加巡一次。这段堤岸全长十二里，共有险段七处，下官都已标注在册。」
「七处险段？」吴晔的眉头微微一挑，在宗泽已经大力抢修河堤的情况下，此处也非他重点关注的水患地区，居然也有七处险段？
「带贫道去看看！」
赵阳愣了一下，下意识地看了一眼天色。
此刻虽然还是上午，但天色阴沉得如同傍晚，远处不时传来沉闷的雷声，显然一场大雨正在酝酿之中。他迟疑道：
「先生，眼看就要下大雨了，要不……先回县城安顿，等雨停了再去看？」
「雨停了再看，那还叫看险段吗？」吴晔淡淡道，「险段之所以叫险段，就是因为下雨的时候最容易出问题。晴天下雨下都能看的堤岸，那叫风景，不叫险段。带路。」
「我带着官家对百姓的慈悲而来，岂能因为一点风雨，就辜负圣心？」
赵阳张了张嘴，终究没敢再劝，只是重重地点了点头，翻身上马，调转马头：
「先生请随下官来。」
吴晔对沉默吩咐了一句：
「你带几个人留在渡口，把物资清点好，寻一处高地紮营。不必进县城，咱们就在堤岸上守着。」得到授意的弟子领命而去。
吴晔带着几名弟子，跟在赵阳身後，沿着黄河大堤策马北行。
越往北走，地势越低洼，道路也越发泥泞。
黄河大堤高出地面将近两丈，堤面宽约三丈，勉强能并行两辆马车。
但堤面上的泥土已经被连日雨水浸泡得松软不堪，马蹄踩上去，每一步都陷进半个蹄掌，拔出时带出一大块湿泥。
吴晔骑在马上，目光却一刻也没有离开堤岸两侧。
他注意到，大堤迎水面的石砌护坡多处已经出现松动，有些地方的条石甚至已经滑落进河里，露出下面被水流掏空的泥土。
而背水面的堤脚处，有好几处地方在渗水，浑浊的细流从堤脚渗出来，在低洼处汇成一片片浅浅的水洼。
这些都是险兆。吴晔在心中默默记下每一处的位置和严重程度，脸色越来越凝重。
大约走了五六里路，赵阳勒住马，指着前方不远处的一处河湾：
「先生，前
…。。