员外能有此心，贫道甚感欣慰。」
他语气平淡，听不出多少喜怒：
「恩州百姓若能因此少受些苦，那也是二位积下的功德。不过……」
他顿了顿，目光在两人脸上缓缓扫过，意味深长地补充道：
「这免租之事，既然要做，便要做实、做透。莫要虎头蛇尾，最後伤了百姓的期盼，也伤了自己的名声。」
这话说得不轻不重，却像一根细针，轻轻扎在了两人的心口上。
张世安和崔元亮脸色微微一变，他们本来就担心吴晔不高兴，谁知道他的要求才是如此。
吴晔言语虽然锋利，可这个不提要求的态度，二人已经十分满意。
张世安和崔元亮连忙齐声应道：
「先生放心，绝不敢敷衍了事。」
吴晔点了点头，没有再纠缠这个话题。
他话锋一转，语气稍微和缓了些许：
「二位员外能主动登门，足见诚意。贫道也不是不讲情理的人。日後二位若有什麽难处，但凡贫道力所能及，自会相助。」
张世安和崔元亮闻言，心中稍稍松了口气。
虽然这话听起来像是一句空头人情，但至少说明吴晔没有打算继续追究河堤的事。
两人连忙起身，又是拱手又是道谢，客气了好一阵子，才告辞离去。
走出神霄宫的大门，晨雾已经散去了大半。
张世安长长地呼出一口气，像是卸下了千斤重担，低声对崔元亮道：
「虽说折了两年的租子，但这颗悬着的心，总算是落下了。」
崔元亮没有说话，只是回头看了一眼神霄宫紧闭的大门，目光复杂，良久才轻轻叹了口气：
「走吧。接下来，该去州衙那边走一趟了。」
一日後，恩州州衙的外墙告示栏前，围满了黑压压的人群。
两张崭新的告示并排贴在告示栏上，上面盖着鲜红的官印。
一张是张家的，一张是崔家的，内容几乎一模一样——两家皆宣布，免除名下所有佃户自今年起、为期两年的地租，以纾民困。
人群中爆发出一阵此起彼伏的议论声，有惊喜，有难以置信，也有将信将疑。
「张家也免租了？崔家也免了？这……这是真的假的？」
「白纸黑字，州衙的大印盖着呢，还能有假？」
「救苦爷在上……老天爷开眼了！卢家免了，张家免了，崔家也免了，
…。。