在她碟中：“尝尝，这是你小时候最爱吃的。”
这亲昵姿态，让满殿又是一静。
太后仿佛这才想起什么，转头对萧衍笑道：“皇帝可还记得？清辞十二岁那年，先帝考校皇子功课，她躲在屏风后偷听，还替老四答了一道策论题，把先帝逗得直乐。”
萧衍握着酒杯的手紧了紧。
他记得。那天沈清辞穿一身鹅黄襦裙，从屏风后探出半个脑袋，眼睛亮晶晶的。先帝不但没怪罪，反而夸她“有慧根”。
那是很久以前的事了。久到他几乎忘了，沈清辞也曾是个灵动少女，不是后来那个死气沉沉的皇后。
“母后记性真好。”萧衍淡淡道。
太后拍拍明沅的手：“哀家老了，就爱想从前的事。这孩子是哀家看着长大的，性子柔，心善，就是命苦了些。”她顿了顿，声音不高，却足够让近处几人听清，“往后啊，哀家可得多看顾着点，不能再让她受委屈了。”
这话，是说给所有人听的。
明沅垂眸，指尖在袖中轻颤。不是怕，是压不住的激荡。
太后这棵大树，她靠上了。
宴散时，太后命人用自己的暖轿送明沅出宫。轿子行至宫道岔口，忽然被人拦住。
“沈姑娘留步。”
轿帘掀开，外头站着的是淑妃宫里的掌事太监，皮笑肉不笑：“淑妃娘娘请姑娘去长春宫一叙。”
明沅稳坐轿中：“烦请回禀娘娘，太后有旨，命我即刻出宫。改日再向娘娘请安。”
太监脸色一沉：“娘娘的吩咐，姑娘也不听？”
“不是不听，是不敢违抗太后懿旨。”明沅声音平静，“公公若强留，我便只能请太后做主了。”
太监噎住，眼睁睁看着暖轿重新起行，扬长而去。
轿中，明沅缓缓松开攥紧的拳头，掌心全是汗。
她知道，从今天起，她正式回到了这个吃人的战场。
而第一回合，她赢了。
回相府时，已是亥时。
听雪阁还亮着灯。明沅推门进去，见裴寂坐在窗下榻上，正独自对弈。烛火映着他侧脸，眉目沉静，仿佛等了她许久。
“大人。”她轻唤。
裴寂未抬头，落下一子：“回来了。”
“是。”明沅解下披风，“今日……多谢大人筹谋。”
“谢太后去。”裴寂这才抬眼，目光扫过她妆容精致的脸，“今日殿上，表现尚可。
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