果。在寿康宫侍疾，可以名正言顺地避宠——萧衍总不会在太后病榻前召幸她。
三来，若真怀上了，头三个月最是凶险。在寿康宫静养，比在钟粹宫安全——至少，那些虎视眈眈的妃嫔，手伸不到太后的地盘。
萧衍看着她，眼神复杂。良久，才道：“准了。”
皇后蹙眉：“陛下，沈昭仪身子也弱，侍疾辛苦，怕是……”
“臣妾不怕辛苦。”明沅叩首，“只求陛下成全。”
萧衍扶起她：“既如此，你便留下。需要什么，尽管吩咐内务府。”
“谢陛下。”
当夜，明沅就搬进了寿康宫偏殿。太后昏睡着，她坐在榻边，握着太后枯瘦的手，轻声说：“太后，您要快点好起来。”
不知是不是听见了，太后的手指，几不可察地动了动。
侍疾的日子枯燥而辛苦。
太后病情反复，时好时坏。明沅衣不解带地守着，喂药、擦身、按摩，事事亲力亲为。不过半月，人就瘦了一圈。
萧衍每日都来，有时看见她趴在榻边睡着，身上只盖了件外衣，会皱眉让人给她加毯子。有时看见她小心翼翼地给太后喂药，耐心哄着，眼神会柔和许多。
“辛苦你了。”一次喂完药，萧衍对她说。
明沅摇头：“这是臣妾的本分。”
萧衍看着她苍白的脸，忽然道：“等母后好了，朕带你去南苑。”
明沅抬眼，眼里有细碎的光：“臣妾……等着。”
这话说得温柔，心里却在想：南苑？恐怕等不到了。
因为她的月事，迟了。
正月十五，上元节。
宫中张灯结彩，萧衍在乾清宫设宴，派人来请明沅。她以“太后需人照顾”为由推了，守在寿康宫。
夜深人静时，她给自己把了脉。
脉象滑利，如珠走盘。
是喜脉。
虽然还很微弱，但她能感觉到——那个小生命，已经在肚子里扎根了。
她抚着小腹，低声说：“孩子，你要争气。”
窗外烟花炸响，照亮半边夜空。
明沅走到窗边，望着那绚烂的光，忽然想起很多年前，也是上元节，萧衍带她出宫看灯。街上人潮汹涌，他紧紧牵着她的手，怕她走丢。
那时他说：“清辞，我们会一直这样好。”
她信了。
可后来呢？
明沅
…。。