王干炬这才发现，不远处的江堤，堤身上，竟赫然分布着数十个大大小小的洞穴，如同巨虫蛀出的疮孔。
“如果下官所料不错，”周坤顺着王干炬的视线看过去，说：“那就是这小玩意干的，这玩意最喜在堤坝上打洞做窝，尤其这种土质较松的旧堤。”
“再怎么说，也是一块肉，”王干炬问：“百姓怎么不逮？”
“大老爷有所不知，”老把头咂了咂烟嘴，接过话头，“这东西狡猾，窝打得深，寻常烟熏水灌都不顶事，非得人力深挖捣毁巢穴不可。但这活儿又累又危险，费工极多。寻常年月，百姓顾着田里生计，哪有余力专门整治它？”
王干炬点点头，是他想得简单了。
一行十余人围着篝火坐下，那獾子已被利落处置，剥了皮，架在火上烤着。油脂滴落火中，噼啪作响，腾起阵阵焦香。
待烤得金黄，周坤亲自操刀分解——王干炬独享了一只后腿，周坤也当仁不让地撕下另一只。余下的骨肉虽不多，却也细细拆分开来，分与随行的衙役与老把头。
众人就着随身携带的干粮，各自捻起一块，或啃或吮。肉虽不多，但油脂丰盈，咸香满口，在这江风凛冽的堤岸上，竟也成了难得的慰藉。
“今日就该叫上赵主簿一起来。”王干炬撕下一缕肉，缓缓嚼着，对周坤道：““他在衙门里对着十年前的账册做预算，不如来这堤上亲眼看看实在。”
“县尊，你这就错怪赵主簿了。”周坤闻言，摇头笑了笑：“赵主簿是县里的老人了，这江堤是甚鸟样，他心里岂能没数？”
这让王干炬有点惊讶了：“那为何从不曾听他提起。”
还不等周坤回话，王干炬自己就想明白了：“是了，这么些年没有发过大水，再兼具县里没有那么多余钱修堤，我又不曾问起，他自然多一事不如少一事。”
吃过午饭，王干炬命随行的八个衙役试着在附近寻獾洞、掏獾窝。果然如老把头所说，众人累得满头大汗，衣裳沾满泥土草屑，却只勉强捉到两三只，收获寥寥。
“这些獾，你们便各自收着吧。”王干炬看着气喘吁吁的衙役，摆了摆手，“今日辛苦诸位随我跑这一遭。既已看完这三处险地，便收拾收拾，打道回府。”
挽月湾离城里确实远，待王干炬的车驾缓缓驶进南京城，天上的太阳已经西斜。
陈念祖和赵文山倒是有眼力见，一早就在县衙门口迎候。
王干炬见了，也不例外，今日他出城巡堤，
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