宗说：“臣自认是天子门生，不是杨府学徒。”
嘉佑帝笑了，笑得很爽朗，这也是他欣赏沙承宗的原因，此人把自己的位置一直摆得很正，当年杨申被逼致仕，京中大小官员数百前去送行，沙承宗却没有去。
笑完，嘉佑帝问道：“你对李恪怎么看？”
沙承宗心里早有准备，点评道：“李府尹为人刚强，虽然性子有些急躁，但是一心为公，是个干臣。”
嘉佑帝点点头，然后突然说：“朕还以为你会说，此人攀附严阁老，乃党附奸佞之徒，是个祸国奸臣。”
沙承宗摇摇头，说：“清流风议之中，确实对严阁老多有诋毁。但是臣一直觉得，宦途走到三品以上，纵然有七分私心，也要揣着两分对陛下的忠心和一分为民的公心，不然走不长远。”
“严阁老不是一个君子，然其能总领内阁十余载，宵衣旰食，协理阴阳，使国朝政务通畅，四边稳固。若其心中无那‘两分忠谨、一分为公’，以陛下之明，又岂能假以权柄、任其经纬至今？陛下用之，是用其能，驭其私，而非取其德。”
“至于李府尹，他虽是严阁老门下，然观其任事，锐意剿倭，不避豪强，所图者乃是严嵩麾下那‘一分济民之公’，而非结党营私之利。以此观之，臣以为此人不失为‘国之干城’。”
嘉佑帝对于沙承宗这番奏对很满意，看来经历了浙江的退败后，这位国朝宝剑犹如利刃淬火，已然脱胎换骨。
“那么，对于高弘文，你又如何评价？”
“高兄是个君子。”
“哦？”嘉佑帝说：“高卿似乎与你无私交？”
沙承宗点头，说：“高兄是文坛魁首，清流领袖，我虽素有薄名，却是他的上官，不好失了威严，他也不愿落个攀附的名声，故而虽在都察院共事数年，我二人确实没有私交。”
“但是高弘文在江南可谓根深蒂固，”嘉佑帝说：“就连南京锦衣卫的指挥同知祁童都是他的门生。他是君子，他的学生却未必，而他又是个护短的，世上多少事，就坏在了这‘身不由己’之上。”
沙承宗知道，这哪是在说高弘文，分明是在点他，让他不要被清流裹胁。
“沙爱卿，想来你也有所忖度，朕欲委你为应天巡抚，督查江南士绅通倭大案。高、李二人，一个是应天府尹，一个是南京吏部尚书，其中分寸，你要明白。”
南直隶的应天巡抚已经空缺了好些年，此番朝廷忽遣大员坐镇，这突然头上空降一个婆婆，
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