有些东西，不上秤没有四两重，上了秤，千斤都打不住。
“诸君都是国朝留都的擎天白玉柱，事务繁忙，沙某今日着人请诸君到此，一是认认人，以后就要一起共事了。二是，替陛下问一问，这应天府，这南直隶，还是大乾的应天府、南直隶吗？”
这话说得有点诛心了。
李恪第一个坐不住了，拱拱手，说道：“部堂此言，下官不敢苟同！在场诸位同僚，无不恪尽职守，夙夜匪懈，为陛下守此东南财赋重地、留都根本。近日虽偶有倭寇宵小作乱，扰及郊野，然已被迅速剿灭，首恶授首，民心已安。部堂初来乍到，何以出此令人寒心之论？”
“寒心？”
沙承宗摇摇头，说：“李府尹，本官一路南来，所见所闻，那才叫真正的——令人心寒齿冷！”
“旁的暂且按下不表！”沙承宗瞪着巡江御史林苏一声暴喝：“林苏！我问你，你这巡江御史，拿的是朝廷的俸禄，还是漕帮的报酬？”
“朝廷设关榷税，皆有定制。何时轮到那漕帮的旗号，也能在长江水道，公然拦截商船，收取‘平安钱’、‘买路银’了？”
“若有商船不从，或供奉稍迟，不出三日，必被你的巡检司以‘形迹可疑’、‘夹带违禁’为由扣押！再凭空捏造一个‘通倭’的罪名！将无辜商人投入私牢，非巨金不得赎！”
听到沙承宗这么说，林苏已然是面如土色，却依旧颤抖着声音说：“部堂大人，下官一向是秉公执法，这必是被我处置了的那些奸商言语中伤，您要明察啊！”
“这么说，本官还误会了林御史，你竟然是个一心为公的？”
谁都听得出来沙承宗这话的讽刺和杀意，偏偏这林苏没有听出来。
他自以为过关，心里甚至觉得此前听到的关于沙承宗的传言都是言过其实。
竟然还堆起感激涕零的笑容，说：“部堂谬赞了，下官愧不敢当‘一心为公’之誉，但拳拳报国之心、恪守臣节之志，天地可表，陛下可鉴！”
这话简直要把沙承宗逗笑了。
“那么，林御史，你给本官解释一下，你养在外宅的那位花魁，是怎么回事？难不成，是这位美娇娘爱慕你的才华，倾心你的相貌，竟然倒贴于你？”
“嗤~”李恪忍不住笑出声来，见大家全看向他，于是赶紧摆出一副正经的表情，说：“咳！说不定这位花魁娘子，见惯了秦淮河上那些风流才子、浮浪子弟，唯独就爱煞了林大人这副尊容呢。”
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