李承乾的声音充满了悲哀。
“最上层，是父皇您代表的皇权，要向他们收税，征发徭役。”
“中间层，是那些世家门阀，他们是地主，百姓是佃户，他们要收地租。”
“最下层，还有那些通过科举爬上来的寒门庶族，他们也要买地，也要变成新的地主，继续压榨百姓！”
“当天下承平，百姓尚能苟延残喘。可一旦遇到天灾人祸，活不下去的百姓，会怎么做？”
李世民的身体微微颤抖起来。
他想到了隋末的农民起义。
想到了那些被世家门阀组织起来，高喊着“伐无道，诛暴君”的义军。
那一瞬间，他恍然大悟！
原来如此！
原来如此！
皇权压榨百姓。
世家门阀和寒门新贵，同样压榨百姓。
可到了天下大乱的时候，世家门阀和寒门新贵，却可以摇身一变，利用自己手中掌握的土地和佃户，裹挟着被皇权逼到绝路的百姓，反过来对抗皇权！
他们输了，换个新皇帝，他们依旧是高高在上的世家。
他们赢了，就自己当皇帝，开创新王朝！
无论谁输谁赢，倒霉的永远是皇室和最底层的百姓。
而他们，这些千年世家，永远立于不败之地！
“千年王朝少见，千年世家长存……”李世民喃喃自语，声音中充满了前所未有的绝望和无力。
他感觉自己像是被困在一个坚固的牢笼里，无论怎么挣扎，都逃不出这个宿命。
他是一代雄主，他可以打败所有外在的敌人。
可他打不败这个缠绕在华夏大地上数千年的幽灵。
看着父亲失魂落魄的样子，李承乾心中不忍，但还是狠下心，说出了最后的话。
“父皇，您看明白了。在这个笼子里，利益的总量是固定的。你多一块，我就少一块。靠内部的调整和开垦，永远无法打破这个死局。”
他说着，缓缓走到大殿中央悬挂的那副巨大的《大唐疆域图》前。
他伸出手，先是在长城以南，交趾以北的这片熟悉的疆域上，画了一个圈。
“这里的利益，已经被瓜分殆尽了。”
李世民的目光，下意识地跟着他的手指移动。
紧接着，李承乾的手指，坚定地移向了南方。
越过了交趾，落在了那片更加广袤、更加陌生
…。。