心下门儿清，似她这般老妇真闹起来，守关兵丁多半嫌纠缠不清，平添麻烦又浪费时间。等会儿顺手再给几个茶钱，对方顺水推舟，骂咧几句也就抬手放行了。
“少废话！”可这兵丁却连眉毛都没动一下，转头看向一旁的领队，“公凭呢？”
孙领队赶忙递出方才收好的公凭，赔笑道：“军爷，商队的公凭方才您已经验看过了，一点不差……”
“装什么糊涂！”兵丁不耐烦地打断，“我问的是这老婆子她个人的公凭！朝廷的规矩，懂不懂？！”
“天爷啊！”痦子大娘见势头彻底不对，索性一屁股瘫坐在地，手拍着黄土就嚎啕起来，声音凄厉得像是受了天大的冤屈，“我一个老婆子，一不偷二不抢，难不成是什么江洋大盗，还是在逃的老奴？这还有没有天理王法了啊——”
“我管你七老八十，规矩就是规矩。没有公凭，就是不行！”兵丁态度强硬。
痦子大娘眼见撒泼无效，竟矛头一转，指向了前头的锦程行：“没天理啊！前头那大队人马，你们不去盘查，谁知道里面混了多少没凭据的？偏偏就盯着我们这点穷家当往死里逼！还不是看我们好欺……”
她话音未落，孙领队吓得脸都白了，猛地伸出手，用力将她一拽，推给商队的伙计，立刻转身对着兵丁点头哈腰：“军爷息怒，军爷息怒！这老虔婆老糊涂了，满嘴喷粪，胡说八道！您千万别跟她一般见识，千万别往心里去。”
说话间，他已麻溜地从怀里摸出几粒碎银，塞进兵丁手里：“一点茶水钱，不成敬意，您消消气，千万行个方便……”
那兵丁掂了掂手中的银子，脸色稍霁，冷哼一声，瞥了痦子大娘一眼：“人家锦程行是挂了号的大商队，人数、货物一应在公凭上列得清清楚楚，也都提前打点妥当了，自然顺畅。哪像你们，总想着钻空子，不查你们查谁？”
坐在货车里的林芜，将这一幕尽收眼底。那兵丁的话虽不中听，却有几分道理。小商队人少货寡，多一个人都如秃子头上的虱子，明晃晃的，根本藏不住。
而锦程行这般大商队，规模庞大，人员构成复杂，一应文书手续早有专人打点周全，不必自个儿去应付那些兵丁，反而安全。
林景则眼睛一眨不眨地瞧着那些个兵丁。他们时不时接过递来的铜钱或碎银，动作熟稔。那些钱不像揣进了荷包，像是塞进了喉咙，比什么哀告和眼泪都管用，钱一入手，兵丁刺耳的呵斥便立马低了下来。
后头那些小商队与兵丁
…。。