脚步硬生生刹住，脸上的笑容瞬间垮了下来。
徐妙锦在他怀里，先是一愣，随即让李真赶紧把她放下来。
李真无奈地将妻子小心放下，转身便冲着门口方向，大声喊道：“今天你们三个，所有训练项目，统统翻一倍！”
话音刚落，三兄弟才刚从前院走过来。
朱高炽小脸一垮，率先哀嚎：“啊？为什么啊小姨父！这大过年的！”
李真双手叉腰，张口就来：“因为你们仨，过了年就又长了一岁！是大孩子了！难道训练量不该跟着长吗？”
朱高炽被噎得无言以对，瘪着嘴，一脸生无可恋。
旁边的朱高煦倒是一点都不在乎。
他蹬蹬蹬跑到李真面前，仰起头问道：“小姨父！我听皇爷爷说，你又要去打元人了？这次能带我去吗？我保证听话，不给你添乱！”
李真低头看着小老二期待的眼神，摇了摇头。
“你现在还太小，战场不是儿戏。等你再长大些，小姨父一定带你去见识见识。”
朱高煦闻言，并没有失望，他也知道现在肯定是不能带他去的，“好！小姨父，一言为定！拉钩！”
“拉钩！”李真笑着伸出小指。
……
老朱的旨意很快正式下达。
以燕王朱棣为征北大将军，杏林侯李真为副将军，率军北征，肃清乃儿不花部。
随行将领名单也一并公布，多是稳重可靠的将领。连观童也被点名随行，担任向导。
此番出征，规模远小于前两次。
李真仅带三万精锐骑兵，其中很大一部分正是去年捕鱼儿海之战后归降的北元士卒。
当他们得知，自己的统帅竟然就是那位单骑踏破金帐、阵斩太尉、生擒大汗的“人屠将军”李真时，所有并没有任何不满和仇恨的情绪，而是充满了敬畏。
强者为尊，才是草原上的真理。
李真对出征前的筹备早已轻车熟路。兵部与五军都督府配合高效，粮草、军械、马匹、药材一应物资迅速集结到位。那三万骑兵也多是老兵，无须过多操练，只等开拔。
转眼，出征的日子到了。
由于主帅燕王朱棣身在北平，此次大军开拔并未举行盛大的誓师典礼。只有太子朱标轻车简从，来到城外的军营。
“大哥，要不要上去跟将士们说几句？”
李真陪着朱标巡视军阵，看着校场上肃然列阵的骑兵，问道
…。。