这天一早，金瑞扶着母亲，跪在应天府衙门口鸣冤。
母子俩一身素衣，不哭不闹，就那么跪着。王氏脸色苍白，嘴唇还微微发紫，身子更是摇摇欲坠。
但她咬着牙，一声不吭。金瑞跪在她旁边，一手扶着母亲，一手举着状纸，腰杆挺得笔直。
围观的百姓越聚越多，把衙门口堵得水泄不通。
应天府的人大多认得金瑞，这些年金家的铺子全靠他撑着，进货出货，谈生意管账目，里里外外都是一把好手。
有些年纪大的老商户指着金瑞，跟旁边的人说：“这金家要不是有这个儿子，早败了。那个金玉，连账本都看不懂，把家业给他，非败光不可！”
旁边的人纷纷点头。“谁说不是呢？放着能干的儿子不用，偏要把家产给败家子，这不是糊涂吗？”
“那王氏也是个能干的，把铺子打理得多好，就这么被休了，天理何在？”
议论声越来越大，甚至有人喊了起来：“知府大人明鉴！还金瑞母子一个公道！”
衙役进去通报，知府升堂。金瑞扶着母亲走进大堂，跪在堂下。
金老爷也被传到了堂上，低着头，脸色很难看。金玉没有来，据说昨晚又去赌了，输了钱，在家睡觉。
知府问明情由，把金老爷的遗嘱拿过来看了一遍，又看了看金瑞和王氏，再看看金老爷那副心虚的样子，心里已经明白了几分。他没有急着判，而是让金瑞当堂陈述。
金瑞跪在堂下，声音不大，但字字泣血。他说自己从小跟着母亲在铺子里长大，十几岁就开始帮忙，这些年没有功劳也有苦劳。
还说金玉常年在外胡混，铺子里的事一概不管，欠下的赌债都是家里帮他还的。他说自己不求独占家产，只求父亲收回成命，给母亲和自己一条活路。
金瑞越说越激动，当场就给知府大人磕了几个响头，额头很快就出血了。
王氏跪在儿子旁边，始终没有说话。她虽然眼眶红红，但依然强忍着，没有让眼泪掉下来。
金老爷站在堂上，听着大儿子的哭诉，又听到堂外围观百姓的议论声，脸上一阵红一阵白。
那些围观的百姓说来说去无非几句话，像是提前排练好了一般。
“放着能干的儿子不用，非要留着那个祸害小儿子！”
“这不是糊涂吗？”
“金掌柜老糊涂了。”
金掌柜站在那里听了许久，就是不说话，直到那些人的
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