掌柜脸上的笑意，一点点僵硬。
“殿下……这酒，可是有什么不妥？”
掌柜小心翼翼地问道。
苏孟没有回答他，只是将手中的白瓷酒杯轻轻放在了桌上，发出一声清脆的轻响。
声音不大，却让崔掌柜心中一惊。
“崔掌柜。”
苏孟终于开口，声音平淡得听不出任何情绪。
“小的在。”
崔掌柜连忙躬身，头垂得更低了。
“你方才说，这‘金盘露’，要用上百斤的上好新粮，经九蒸九酿，才能得此一斤？”
“是，是……正是如此。”
崔掌柜不明白苏孟是何意，只能硬着头皮回答。
“这酒的工序繁复，所以才显得金贵……”
“金贵？”
苏孟重复了一遍这个词。“用百姓的活命粮酿出来的酒，自然是金贵的。”
崔掌柜闻言，双腿一软，整个人“扑通”一声跪在了地上，额头上瞬间冒出了细密的冷汗。
“殿下……”
他终于明白问题出在哪里了。
“据我所知，今年河东道大旱，颗粒无收，灾民流离失所，朝廷的赈灾粮都快供应不上了。”
苏孟的目光落在崔掌柜的身上，那眼神平静如水，却让崔掌柜感觉自己浑身的血液都快要凝固了。
“江南那边，虽不至于是大灾，但收成也远不如往年。各地的粮价都在飞涨，便是在这京城，一石米也比往常贵了三成。”
“你倒是好本事，在这种时候，还能收到这么多‘上好新粮’，来酿这种百斤换一斤的‘金盘露’？”
“殿下明察！殿下明察啊！”
崔掌柜吓得魂飞魄散，连连叩首，声音里都带上了哭腔。
“这……这运粮酿酒之事，绝非属下所为啊！给属下一百个胆子，属下也不敢在这种时候，与朝廷国策相悖，与灾民抢粮啊！”
“哦？”苏孟的语气依旧平淡，“那这酒，是哪里来的？”
“是……是徽商！”
崔掌柜像是抓住了救命稻草，连忙解释道：“是一帮徽商运来的粮，也是他们开设的酒坊酿的酒！他们说这酒是专门孝敬给宫里贵人的，属下……属下想着殿下您，便斗胆截留了一批……”
“徽商？”
苏孟微微一怔。
这个名头他自然是听过的。
这是一
…。。