更是低头缩颈，生怕被点到名。
时间一点点过去，殿内静得能听到彼此呼吸声。萧彻的目光越来越冷，握着奏报的手指渐渐收紧，指节泛白。
终于，他缓缓从龙椅上站起身。
玄色龙袍无风自动，一股冰冷的威压骤然笼罩了整个太极殿。所有大臣都感到脊背一寒，不由自主地将头垂得更低。
“好，很好。”萧彻的声音并不高，却字字如冰珠，砸在每个人心头，“平日高谈阔论，满口忠君爱民，仁义道德。如今江南百姓陷于水火，嗷嗷待哺，朕的满朝文武，竟无一人敢站出来，为朕分忧，为百姓请命？！”
他的目光锐利如刀，一一扫过那些平日里慷慨激昂、此刻却噤若寒蝉的面孔，最终落在前排几位重臣身上。
丞相李文正垂眸不语，仿佛神游天外。户部尚书盯着自己的笏板，仿佛上面能看出花来。工部尚书更是恨不得把自己缩进地缝。
“食君之禄，担君之忧。尔等便是这般为君分忧的？！”萧彻的声音陡然提高，带着压抑不住的怒意，在大殿梁柱间回荡，“莫非都要朕这个皇帝，亲自去江南赈灾不成？！”
“臣等有罪！”百官哗啦啦跪倒一片，额头触地，不敢抬头。
萧彻胸口微微起伏，看着脚下伏倒的一片绯红、青色官袍，眼中怒意翻涌，更多的却是一种深沉的失望与冰冷。
这就是他的朝廷，他的臣子！太平无事时争权夺利，歌功颂德，一旦有事，便避之唯恐不及！
他猛地将手中那份灾情急报摔在御案上，发出“啪”的一声巨响，在寂静的殿中格外刺耳。
“限尔等三日之内，给朕拿出一个章程！赈灾人选、钱粮调拨、具体方略，一样都不能少！若再推诿搪塞——”他顿了顿，声音里的寒意几乎能将人冻僵，“朕，不介意换一批能做事的人来坐这些位置！”
说完，他再不看跪了满地的臣子，拂袖转身，径直离开了大殿。
“退——朝——”赵德胜尖细颤抖的声音响起，带着劫后余生的惶恐。
百官这才战战兢兢地起身，个个面色如土，汗透重衣。皇帝震怒，话语中的威胁之意再明显不过。这回，是真的触到逆鳞了。
可那赈灾的差事……依旧像一块烧红的烙铁，谁碰谁倒霉。
众人心事重重地退出太极殿，三三两两低声议论，愁云惨雾弥漫。
谁去？钱从哪来？粮怎么运？灾民如何安抚？堤坝何时能修？一个个难题，沉甸甸
…。。