八月末，景阳宫的采女们已近山穷水尽。
偏殿那八位自不必说，便是住了配殿的李知微和宋涟儿，手中银钱也所剩无几。再加上花了一万两可以带一家中丫鬟，大家也都闷着头花了。
内务府的账册记得清清楚楚:这一个多月来，十位采女又陆续花销了十几万两。其中冯婉瑜依然独占鳌头，花了近五万两；李知微次之，三万两；宋涟儿两万五千两；其余七人合起来也有五六万两。
银钱如水般流走，换来的不过是几口好饭、几身好衣、些许胭脂水粉。
采女们终于明白，这深宫的日子，远比想象中更难熬。
这日午后，李知微坐在东配殿的书房里，看着账册上最后两千两的结余，指尖微微发凉。
她自幼聪慧，何时为银钱发过愁？
可入宫这两个月，她真切体会到了什么叫“寸土寸金”。
二十万两买了配殿，三万两维持体面，如今只剩这些...怕是撑不过这个冬天。
“姑娘，”贴身丫鬟春杏小心翼翼道，“夫人昨日托人捎了信，说...说府里现银也不多了，让姑娘省着些花。”
李知微闭了闭眼。
省？
怎么省？
她是丞相嫡女，京城第一才女，难道要像那些小门小户的采女一样，每日啃馒头就咸菜？还是穿粗布衣裳，用劣质胭脂？
她做不到。
正心烦意乱间，外头忽然传来一阵喧哗。李知微皱眉:“怎么回事？”
春杏出去看了看，回来时脸色古怪:“姑娘，是乾清宫的高公公来传旨，说...说陛下要举行秋狩，可以带一位采女随行。”
李知微眼睛一亮。
秋狩？
随行？
这是机会！
“条件呢？”她急问。她也了解了宫里从没有白得的好处，尤其是这位皇帝陛下。
春杏咽了咽口水，声音发颤:“随行资格...二十万两。”
二十万两。
又是二十万两。
李知微眼前一黑，扶着桌案才站稳。
她哪里还有二十万两？莫说二十万两，便是两万两，她也拿不出来了。
外头的喧哗声更大了，隐约能听见其他采女的议论:
“二十万两？这、这也太...”
“谁还拿得出二十万两啊！”
“我家里上月才送了五千两，已是极限
…。。