第一节困局
暮色四合，柳府“听竹轩”内一片死寂。
沈清寒躺在榻上，双目微阖，呼吸平稳，仿佛沉入深眠。但唯有他自己知道，胸腔内压抑的焦灼如同地火奔突，几乎要破体而出。三日之期已过两日，王紫涵杳无音讯。柳忠带去的四名家丁也无一人回返。
柳文渊昨日又来“探病”，言辞恳切，关怀备至，眼底深处那抹不易察觉的审视却如影随形。顾远的人也在府外若隐若现。整个柳府看似平静，实则已被无形的罗网悄然罩住，而他这个“病弱夫君”，正是网中困兽。
他知道王紫涵定然出事了。沼泽、水匪、失踪……柳文渊轻描淡写的解释漏洞百出。阿旺拼死带回来的“夫人与柳忠等人失散，下落不明”的消息，更像是一剂慢性毒药，缓缓蚕食着他最后的镇定。
不能等了。每多等一刻，她的危险便多一分。
夜色渐浓，丫鬟春杏送来汤药和晚膳，又悄无声息地退下，门扉合拢的轻响在寂静中格外清晰。沈清寒缓缓睁开眼，眸中再无半分病弱，只余下冰封般的锐利与决绝。
他掀被下榻，动作轻捷无声。左臂的伤处已基本愈合，只余些许隐痛，不影响发力。走到窗边，他并未推开窗户，只是将耳朵贴近窗棂，凝神细听。
夜风拂过竹叶，沙沙作响；更夫遥远的梆子声隐隐传来；远处似乎有野猫蹿过屋瓦……一切如常。但沈清寒的指尖，却在窗棂上极轻地叩击了三下，两短一长。
片刻，窗棂外传来几乎微不可闻的回应，三长一短。
暗号对上。
窗栓被从外面无声拨开，一道黑影如狸猫般滑入，落地无声，赫然是白日里那个送药的“哑仆”。他此刻腰背挺直，眼神精亮，哪还有半分木讷卑微。
“爷。”黑影单膝点地，声音压得极低。
“如何？”沈清寒声音冷冽。
“清水渡北三里，老槐树周边，明哨三处，暗桩至少五处，都是硬手，不像普通商队护卫。渡口南边那片河湾，前日有生面孔出没，像是在找什么东西，后撤走了。柳府外围，东南西北四个方向都有人盯着，两班倒，戌时换岗。”黑影语速极快，汇报清晰，“另外，顾远今日午时出了府，往县衙方向去了，未时方回，面色不善。柳文渊午后秘密见了两个北边口音的行商，在书房密谈近一个时辰。”
沈清寒眼神微凝。明岗暗哨，严密监控，柳文渊与北边接触频繁，顾远与官府勾连……这一切都指向一个事实：清水渡
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