历经数月跋涉，穿越司隶，横跨陇山，刘朔一行人终于抵达了凉州的权力中心——刺史部治所，陇县。
眼前的陇县，与洛阳的繁华、兖州的烟火气截然不同。它像一头疲惫而伤痕累累的巨兽，匍匐在苍茫的陇山脚下。城墙高大，却处处可见修补的痕迹，焦黑与新鲜的黄土斑驳交错，无声地诉说着这里频繁经历的攻防战事。城头值守的兵卒穿着破旧的皮甲，眼神麻木中带着一丝边地特有的凶悍和警惕，打量着这支陌生的、看似不起眼却又隐隐透着不凡的队伍。
通报身份后，一行人被引入了刺史府。府邸同样显得陈旧而压抑，空气中弥漫着一股尘土、汗水和劣质墨锭混合的气味。
凉州刺史梁鹄在一间陈设简单的厅堂中接见了他们。这位以书法闻名的文人刺史，年约四旬，面容清癯，眉宇间凝结着浓得化不开的忧色与疲惫。他穿着洗得发白的官袍，见到刘朔，只是例行公事般地起身，拱了拱手，脸上挤出一丝极其勉强、近乎敷衍的笑容。
“下官梁鹄，参见凉王殿下。殿下不远千里而来，辛苦了。”他的声音带着沙哑，语气平淡得听不出任何欢迎之意，更像是在完成一项不得不做的流程。
“梁使君免礼。”刘朔平静回应，打量着这位名义上的凉州最高长官。
梁鹄没有寒暄，直接切入主题，语气甚至带着一丝不易察觉的推诿：“殿下既已就国，按制，王府一应事宜，当由殿下自行筹措。陇县地狭民贫，屡经战乱，官署亦捉襟见肘。下官已命人在城西整理出一处院落，虽稍显简陋，暂可容身，还望殿下勿要嫌弃。”
他口中的“院落”，位于陇县最偏僻、靠近破损城墙的区域。那是一座废弃已久的旧宅，院墙倾颓，屋舍漏风，院内杂草丛生，比洛阳的琉璃阁还要破败三分。梁鹄甚至没有拨付任何像样的家具和日常用度，其态度显而易见——不合作，不支持，任由你自生自灭。
萧瑟的“王府”： 众人站在荒草丛生的院子里，典韦气得一拳砸在斑驳的廊柱上，发出沉闷的响声，震得灰尘簌簌落下。“直娘贼！这鸟地方比俺家还破！那姓梁的忒不是东西！”
关羽丹凤眼微眯，抚着长髯，冷哼一声：“区区刺史，安敢如此怠慢王驾！其心可诛。” 他身上散发出的寒意，让周围的温度仿佛都降低了几分。
陈宫环视四周，眉头紧锁：“梁鹄此举，虽显刻薄，却也印证了我等之前的判断——他在凉州，已然权威扫地，无力他顾，甚至可能心存忌惮，不愿与我等过多牵扯
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