细流，最终汇聚到龙椅之上的刘宏耳中。
然而，听到臣下提议让刘朔出兵，刘宏那浮肿的脸上，非但没有露出欣慰，反而掠过一丝极其复杂的情绪——有忌惮，有恼怒，更有一种难以言喻的、被触及痛处的膈应。
那个儿子……那个他几乎遗忘、甚至希望其自生自灭的儿子，什么时候，竟然成长到了如此地步？需要他这个九五之尊、天下之主，去“求”他出兵？
理智上，他知道这是目前最快、也可能是最有效的解决并州危机的办法。刘朔的军队刚刚证明了其强大的战斗力，而且就近在咫尺。
情感上，他却极度抗拒。他厌恶这个儿子，厌恶他彰显出的能力，这仿佛是对他本人昏聩的一种无声嘲讽。他更恐惧，一旦让刘朔的势力介入并州，就如同放猛虎出柙，将来还能控制吗？会不会请神容易送神难？
这种纠结，让刘宏烦躁不堪。他既不愿看到并州彻底沦丧，威胁到司隶的安全，更不愿向那个自己一直漠视甚至打压的儿子低头。
“此事……容朕三思。” 刘宏最终用他那惯有的、拖沓的语气，将所有的提议都压了下去，“并州之事，着并州残部自行抵御，另……另诏令幽州、冀州，酌情派兵援救……”
一个明显是敷衍了事、远水难救近火的方案。
朝堂之上，明白人心中皆是一片冰凉。他们知道，陛下这是宁可看着并州百姓遭殃，边关将士枉死，也不愿向那位威震西陲的凉王殿下，开这个口。
而远在金城的刘朔，通过遍布各处的“商队”眼线，对并州的惨状和洛阳朝堂的暗流，早已了如指掌。
他听着程昱的汇报，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
“我那父皇，还真是……死要面子。”
他走到地图前，看着并州那片被标注为混乱的区域，目光幽深。
“他在等，等我主动上书请缨，好全了他的面子，还能落个慈父允子的名声？”
“可惜……我刘朔，早已不是那个需要看他脸色、乞求关注的稚子了。”
“并州这块肥肉，既然送到了嘴边，哪有不吃之理？不过，怎么吃，何时吃，得由我说了算！”
一场关于并州归属的无声博弈，在洛阳的纠结与金城的冷静算计中，悄然展开。