午时未到，陇关东门悄然开启。
张辽率两千轻骑如离弦之箭射出。每名骑兵皆配双马，卸去了沉重的铁甲，只着皮甲，兵器也只带弯刀和短矛。马蹄裹布，衔枚疾走，沿着汧水南岸的山林小路，如一道无声的洪流向东涌去。
一个时辰后，马超领着三十名精挑细选的凉州健儿出发。他们换上了从陇关守军尸体上扒下的衣甲虽然染血，但远远看去难辨真假。两名“俘虏”被捆缚在马背上，衣衫褴褛，脸上抹了灰土和血渍。
刘朔亲自送到关门口。
“孟起。”他按住马超的肩膀，“记住，你不是去拼杀的。城门一开，即刻发信号，控制城门后固守待援。若事不可为，全身而退，不可恋战。”
马超咧嘴一笑，少年意气尽显：“主公放心，末将定把陈仓西门给您夺下来！”
马蹄声远去。
刘朔转身回城，开始布置主力开拔事宜。凉州军效率极高，不到两个时辰，大军已整顿完毕。战马在汧水河谷饮足水，驮着三日干粮，士卒虽疲惫，但眼中透着锐气。
“报”斥候飞马来报，“张辽将军已过五十里，沿途避开三处驿站，未遇敌军斥候。”
“好。”刘朔翻身上马，“传令，全军开拔！”
铁骑如黑色潮水涌出陇关，向东而去。
与此同时，陈仓城。
西门守军校尉王敢打了个哈欠，扶着城墙眺望西方。渭水在城下静静流淌，夕阳将水面染成金色。
“王校尉。”一名士卒凑过来，“听说凉州那边不太平？”
“关咱们屁事。”王敢啐了一口，“李将军和郭将军在长安争得你死我活，咱们在这守着小城，饿不死就行。”
“可是……”士卒压低声音，“听说凉王刘朔，兵强马壮，会不会……”
“凉州离这儿几百里，中间还隔着陇关呢。”王敢不以为然，“陇关天险，一夫当关万夫莫开。就算凉王真有心东出，没个十天半个月也打不下来。”
正说着，远处忽然传来马蹄声。
王敢眯眼望去，只见西边官道上烟尘扬起，一队约三十骑正疾驰而来。看衣甲，是陇关守军制式。
“开城门，快开城门”为首一名年轻将领在吊桥外勒马，声音急促，“陇关胡将军报，凉州贼军破陇关西隘，前锋将至，特遣我等求援！”
王敢心里一咯噔，快步下城楼：“你们是何人？”
“陇关信使”年轻将领正是马超
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