眼前的景象，已经不能称之为“城”了。
大多数木质结构的房屋只剩下焦黑的框架，或者干脆塌成了一堆冒烟的废墟。石砌的墙基还立着，但也被熏得漆黑，有些被烧炸了，裂开狰狞的口子。
街道根本辨认不出来，被倒塌的屋梁、烧变形的铁器、以及各种难以形容的焦糊块状物覆盖着。空气灼热，吸到肺里都发烫，那股混合了木头、布料、尸体、以及某些奇怪物质烧焦后的气味，浓烈得几乎化不开。
水井？几口被找到的井，井口坍塌，里面填满了灰烬和杂物。
粮仓？就算有粮食，也只剩下几堵黑墙和地上厚厚一层草木灰。
活人？除了极远处似乎还有零星抵抗和喊杀声，目光所及，这片废墟里，看不到任何活动的迹象。偶尔看到一具蜷缩在角落的焦尸，也分不清是蛮兵还是来不及逃走的平民。
金环三结的毒城，连同他那些阴毒的算计，一起在这场大火里化为了乌有。
曲靖城，没了。
马超踢开脚边一块还在冒烟的木头，呸了一口，吐掉嘴里的灰烬：“烧得倒是挺干净。”
赵云没说话，只是环视着这片末日般的景象，脸上没什么表情。他知道这把火必要，但也知道这把火过后，重建和安抚的担子，会比攻城更难。不过那是后话了。至少现在，南征路上最毒的一颗钉子，被他们用最暴烈的方式，拔掉了。
代价是一座城。
但比起让几万汉军儿郎陷在这毒窟里白白送命，赵云觉得，这代价，可以接受。
他抬头，望了望西边还没完全落下去的太阳，又看了看远处隐约传来喊杀声的方向。
“走，”他对马超说，“去看看那条毒蛇，最后到底躲在了哪个老鼠洞里。”