蛮兵在码头上来回巡视，不许闲杂人等靠近。
湖东、湖北那些隐秘的水道、小径旁，多了许多忙碌的身影。铁锹和锄头挖土的闷响，削尖木桩的嗤嗤声，还有布置机关绳索的悉索声，在寂静的芦苇荡和树林里显得格外清晰。空气里弥漫起新鲜泥土和某种辛辣毒液的味道。
而最惨的，是那些住在滇池外围的小部落。孟获派来的兵丁毫不客气地闯进寨子，大声吆喝着，勒令所有人立即收拾东西，往西岸迁移。
哭喊声、争执声、牲畜的嘶鸣响成一片。有人舍不得世代居住的家园，跪在地上哀求，换来的往往是鞭子和刀背。简陋的茅屋被点燃，带不走的陶罐水缸被砸碎，水井被填入石块和秽物。
长长的、扶老携幼的迁移队伍，像一条条绝望的溪流，被迫朝着西岸那片已经人满为患的区域汇去，留下的，是一片片冒着青烟的废墟和死寂。
孟获站在滇池西岸一处高坡上，冷冷地看着这一切。湖面上吹来的风带着湿气，吹动他乱糟糟的胡须。他脸上没什么表情，只有眼角细微的抽动，暴露着他内心的焦躁和一丝不易察觉的……心虚。
他知道这样干会得罪很多人，会让原本就脆弱的联盟出现更多裂痕。但他没办法。汉军那稳扎稳打、又有手段，让他心里发毛。他必须把所有的力量攥紧，把所有的漏洞堵死，才能感到一丝安全。
“大王”木鹿大王不知何时走到他身边，低声道，“咱们这么守着，粮食能撑多久？西岸突然多了这么多张嘴……”
“撑到汉人退兵，或者……”孟获目光投向南方更遥远的、雾气笼罩的群山，“或者，等我们的援兵到来。”
“援兵？”木鹿眼睛一亮，“兀突骨？”
“嗯。”孟获从怀里摸出一块黑黝黝、刻着古怪纹路的骨牌，递给木鹿，“你亲自去一趟，太显眼。让带来洞主去。让他连夜出发，走小路，避开汉军耳目。
拿着这个信物，去见兀突骨。告诉他，汉军已经打到我家门口了，唇亡齿寒，让他立刻点齐藤甲兵，速来救援，跟他约定好，等汉军主力攻城，疲惫不堪的时候，他的兵从南面杀出，我们里应外合，定能大破汉军。”
木鹿接过骨牌，掂了掂：“兀突骨……能听吗？他可是向来不太服管束。”
“他会听的。”孟获眼神阴鸷，“我许了他好处，滇池以南三百里，以后他说了算。而且，汉人要是灭了我，下一个就是他。这点道理，他再莽也该懂。告诉带来，无论如何，要把他催来，这是我
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