回到长安，刘朔第一件事不是歇着。
他把太史慈带回来的那些东西，一样一样安排下去。
土豆。玉米。花生。木薯。橡胶树种子。
这些东西，他看了又看，摸了又摸。三年了。两千三百人出去，三百二十七人回来，就换回这些东西。
值不值？
值。
但不能白死了那些人。
他把司农的人叫来。
“土豆，找合适的地种。山地，坡地，沙土地，都试试。看哪儿长得好。”
司农寺的人点头。
“玉米也一样。找几个地方，试种。记下来，哪儿长得好，哪儿长得不好。”
又点头。
“花生。这东西不挑地，但得试。种一批看看。”
再点头。
“木薯。这东西怕冷。找南边的地方种。岭南，交州，那边暖和。种下去，看能不能活。”
司农寺的人记着。
“橡胶树种子。”刘朔顿了顿，“这东西最要紧。找最合适的地方种。暖和，湿润，雨水多。岭南不行就交州，交州不行就找那些岛。琉球，朱崖，都试试。种活了，派人守着。一棵都不能死。”
司农寺的人抬起头。
“陛下，这东西……”
刘朔看着他。
“这东西，将来比什么都值钱。”
那人没再问，低头记下。
司农的人走了。
刘朔又把工部的人叫来。
“那些橡胶，分两半。”
工部的人等着。
“一半，给格物院。蒸汽机那边，密封用的。让他们先用着，试试。”
那人点头。
“另一半，给左慈他们。”
那人愣了一下。
“左慈？”
刘朔点头。“就是他。让他带着人，研究怎么硫化。”
工部的人没听懂。
“硫化？”
刘朔说。“就是让橡胶更好用的一种法子。现在这橡胶，天热了软，天冷了硬。硫化之后，就不怕冷热了。”
他顿了顿。
“这东西，很重要。让左慈专心弄。要人给人，要钱给钱。弄出来，有重赏。”
工部的人点头。
“是。”
人都走了。
刘朔坐在那儿，看着案上那些剩下的东西。一小袋
…。。