西女国的王城建在山上。那座山从草原上拔地而起，孤零零的，四面都是陡坡，石头是黑的，硬的，寸草不生。山顶被削平了，平平展展一大块，城就建在上面。
远远看去，城像是悬在天上的。
城墙是石头垒的，又高又厚。石头是黑的，一块一块，码得整整齐齐，缝里灌了泥，干了之后硬得像铁。城墙顺着山顶的走势，弯弯曲曲，一圈一圈往上绕。
从山脚往上看，五六里长的城墙，像一条黑蛇盘在山顶，把整座城箍得死死的。城墙上每隔几十步就有一个垛口，垛口后面站着人，正一连目瞪狗呆的盯着山下。
城门在南边。两扇大门，木头做的，又厚又重，上面钉着铁钉，一排一排，密密麻麻。门后面顶着一根大木杠，比人腰还粗。
城门上头有一座敌楼，石头垒的，方方正正，四面开着箭窗。敌楼里站着人，也是女的，神色严整。风吹过来，把她们的头发吹起来，她们也不动，就站在那儿，盯着山下那条路。
城里更热闹。
街道顺着山势往上走，弯弯曲曲，窄的地方只能过一个人，宽的地方能走马车。两边是石头砌的房子，一层一层，往上叠。屋顶是平的，晒着东西，有的晒肉干，有的晒奶渣，有的晒草药。
房子挨着房子，巷子通着巷子，走进去像进了迷宫。那些房子里住着人，一万多户，好几万人。炊烟升起来，一缕一缕，从房顶的洞里冒出来，在城上面罩了一层灰蒙蒙的雾。
城中间有一条大街，从南门一直通到山顶的王宫。街两边是铺子，卖什么的都有。盐巴，堆在麻袋里，粗的细的都有，白的发亮。玉石，大大小小，绿的白的黄的，摆在木板上，太阳一照，亮得晃眼。
麝香，用羊皮袋子装着，扎着口，但还是能闻到那股味，浓的，冲的，隔老远就能闻到。还有牦牛尾巴，黑的长长的，挂在架子上，风吹过来，毛飘飘的。
街上走的人，多是女人。穿着皮袍，围着彩色的带子，头发编成辫子，盘在头上。有的背着孩子，有的牵着牦牛，有的在铺子里跟人讨价还价。
也有男人，但少。男人多在城外放牧，在田里干活，在城墙上站岗。不预政事，不当官，不打仗。那些事，都是女人的。
从南门往上走，走半个时辰，到了山顶。山顶是王宫。王宫建在最高处，石头垒的，九层楼那么高。不是一层一层摞上去的，是依着山势，一层比一层高。
最底下是大殿，最大，最宽，能坐几百人。
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