不说国内的好消息海上丝绸之路贯通。也开始给大汉带来实实在在的好处。且沿途有港口都有海军基地，有补给，有海军接力式的护航。海盗？见了大汉的船就躲。那还不是和老鼠见了猫一样。
第一批商队出发的时候，没人知道能赚多少。商人都是朝廷派去的官商。船上装着丝绸，瓷器，茶叶，棉布，还有食盐。食盐是大汉的拳头产品。刘朔早年开发了盐湖，盐多得吃不完。精盐，细白如雪，装在陶罐里，封得严严实实。
虽然南亚和阿拉伯半岛也有提炼食盐的技术，但到底技术和产量都比大汉相差甚远，大汉完全可以用质量和数量取胜。
只要当地百姓不傻就知道该买那个的盐，毕竟实惠是能看到的，至于更高品质的雪花盐，则可以作为奢侈品卖给高官富商等。
商队由于有蒸汽动力船来回只用来了四个月。着还要算上和当地做买卖的时间，要是直接赶路的话两个月就能一个来回。
回来的时候，码头上站满了人。船一艘一艘靠岸，船舱里堆满了东西。黄金，一袋一袋，沉甸甸的。香料，装在麻袋里，隔着老远就能闻到味。还有象牙，犀角，宝石，珍珠，珊瑚。码头上的人看着那些东西，眼睛都直了。
领头的是个姓陈的商人，四十来岁，瘦瘦的，精精干干的。他下船的时候，腿都在抖。不是怕的，是激动的。他走到关羽面前，跪下。“大都督，我们回来了。”关羽把他扶起来。“起来。赚了多少？”
陈商人从怀里掏出一本账册，双手捧着。“黄金，五万两。白银，十二万两。香料，一百二十种，不计其数。还有象牙，犀角，宝石，珍珠……”他说不下去了，嘴张着，眼睛红着。
关羽接过账册，翻了翻。作为上位者多年，尽管也被此次通商带来的惊人财富惊讶，但他向来就是泰山崩于前而面不改色的性格，只是面无表情的转身。“走。回长安。”
消息传到长安，刘朔正在御书房里批折子。内侍跑进来，说海上丝绸之路的商队回来了，带回来好多黄金。刘朔抬起头。“多少？”内侍说。“黄金五万两，白银十二万两。”刘朔没说话。他站起来，走到窗边，看着窗外那片天。看了一会儿，转过身。“让他们进宫。”
陈商人跪在殿上，把这一路的经过说了一遍。从胶州湾出发，一路往南，过了马六甲，沿着海岸线往西走，到了身毒。
身毒人看见大汉的丝绸，眼睛都直了。一匹丝绸，换一袋香料。一匹丝绸，换一袋宝石。一匹丝绸，换一袋珍
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