疏勒地区几十万大军集结，动静大得藏不住。帐篷从城根底下铺到天边，炊烟把太阳都遮了，操练的枪炮声隔着几十里都能听见。
往来的信使骑着快马，这可苦了周边的有些小国了，如此多的人就算是对他们没想法，但是光是在他们眼皮子地下活动就够给他们吓破胆了！
本来早些年刘朔带人平定西域之时就给他们吓得不轻，虽然不知道为什么后来汉军突然不在继续西征了，但是昔日余威也还是让他们记忆犹新。
那些小国的人站在路边，看着那些一队一队的骑兵、一车一车的粮草、一门一门的火炮从眼前过去，腿都软了。
头一个来报信的是休循。休循在阿赖谷地里，地方小，人少，靠种地放牧过日子。他们的王听说汉军在疏勒集结，吓得几天没睡好觉。
他不知道汉军要打谁，但不管打谁，从他家门口过，他都怕。他赶紧派使者，骑快马，往西跑，往贵霜跑。使者跑了十几天，到了贵霜的王城，布路沙布逻。
布路沙布逻是贵霜的新都。城很大，石头垒的，方方正正，四面有门，门上有楼。城里住着人，街上走着商队，从安息来的，从身毒来的，从西域来的。
骆驼叫，马嘶，人嚷，乱哄哄的。王宫在城北，也是一座石头城，比外城还高还厚，贵霜王波调正坐在大殿上。
波调五十多岁，头发花白，但腰板挺直，眼睛细长，也是一个雄鹰般的男人。他当国王快二十年了，打过仗，杀过人，也被人打过，被人杀过。他见过大风大浪，但没见过这么大的风浪。
使者跪在殿下，头贴着地，浑身发抖。“大王，汉人……汉人在疏勒集结了大军，最少几十万人，漫山遍野都是他们的帐篷，操练的声音，隔着几十里都能听见。”使者的声音在抖。
波调坐在上面，听着，没说话。手攥着王座的扶手，指节发白。
使者继续说。“疏勒那边，离咱们的边境只有一千多里。汉人要是翻过葱岭，十多天就能杀到布路沙布逻。”波调还是没说话。过了很久，他才开口。“汉军具体有多少人知道吗？”使者慌忙回答“不知道。但肯定不止十万。二十万？三十万？说不定更多。”
殿上的大臣们开始交头接耳。有人脸色发白，有人攥着拳头，有人低着头不敢看波调。波调看着手下大臣，没说话。
他站起来，走到窗边，推开窗户。外面是城还是一片熙熙攘攘的热闹景象，还未平复心境呢。
又有使者进来。一个接一个。
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