中谋取私利；如今又假冒董卓的军队射死我弟弟，此仇不报非君子！”于是发动本部全部兵马，杀向冀州。
袁绍得知公孙瓒的军队来了，也率领军队出城迎战。两军在磐河两岸会合：袁绍的军队在磐河桥东，公孙瓒的军队在桥西。公孙瓒立马桥上，大声喊道：“背信弃义的家伙，怎敢算计我！”袁绍也策马来到桥边，指着公孙瓒说：“韩馥没有才能，自愿把冀州让给我，与你有什么相干？”公孙瓒说：“以前以为你是忠义之人，推举你为盟主；如今你的所作所为，真是狼心狗肺之徒，还有什么脸面活在世上！”袁绍大怒说：“谁能擒住他？”话还没说完，文丑策马挺枪，直杀上桥。公孙瓒在桥边与文丑交战。没打十几个回合，公孙瓒抵挡不住，败阵而逃。文丑乘势追赶。公孙瓒逃入阵中，文丑飞马径直冲入中军，来回冲杀。公孙瓒手下四名健将一起迎战，被文丑一枪刺倒一名将领，其余三名将领都逃走了。文丑一直把公孙瓒赶出阵后，公孙瓒往山谷中逃去。文丑催马厉声大叫：“快下马投降！”公孙瓒的弓箭全部掉落，头盔也掉在地上，披散着头发纵马奔逃，绕过山坡。他的马突然前蹄失陷，公孙瓒翻身落在坡下。文丑急忙举枪来刺。忽然，草坡左侧转出一名少年将军，飞马挺枪，直取文丑。公孙瓒挣扎着爬上坡，看那少年：身高八尺，浓眉大眼，宽脸重颐，威风凛凛。少年与文丑大战五六十回合，不分胜负。公孙瓒的救兵赶到，文丑拨转马头离开了。那少年也不追赶。公孙瓒急忙下土坡，询问少年的姓名。那少年欠身回答说：“我是常山真定人，姓赵，名云，字子龙。原本是袁绍部下。因见袁绍没有忠君救民之心，所以特地离开他来投奔您，没想到在这里相遇。”公孙瓒大喜，于是一同回到营寨，整顿兵马。
第二天，公孙瓒把军队分成左右两队，如同鸟的羽翼。有战马五千多匹，其中大半是白马。因为公孙瓒曾经与羌人交战，特意挑选白马作为先锋，号称白马将军，羌人只要看到白马就会逃走，所以白马极多。袁绍命令颜良、文丑为先锋，各带领一千弓弩手，也分成左右两队，让左边的队伍射击公孙瓒的右军，右边的队伍射击公孙瓒的左军。又命令麴义带领八百弓手和一万五千步兵，列于阵中。袁绍亲自率领数万骑兵和步兵在后面接应。公孙瓒刚刚得到赵云，不知其是否忠心，让他另外率领一军在后面。派遣大将严纲为先锋。公孙瓒亲自统领中军，立马桥上，在马前竖着大红圈金线的帅字旗。从辰时开始擂鼓，一直到巳时，袁绍的军队都没有进攻。麴义命令弓手都埋伏在遮箭牌下，只等炮响
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