的营区。
炊烟从营区的方向升起来，细细的一缕，被风吹散了。
身后传来脚步声。
不快，踩在草地上沙沙地响。
赤扈没有回头。这个脚步声他听了小半年，分辨得出来。
巴达汗从矮丘的缓坡上走上来。
巫山部的老族长比半年前又老了一截。
头发几乎全白了，脸上的皱纹清晰可见。
穿着一件安北军发的棉袄，外面套了一件旧皮坎肩。
坎肩的缝线磨毛了，有一处边角用粗线补过，针脚歪歪扭扭的，一看就是自己缝的。
巴达汗走到赤扈旁边。
两个人并排看着下面的田地。
沉默了一会儿。
巴达汗先开口。
“今天上午，屯田区的粮仓管事找我说了一件事。”
赤扈没有转头。
“什么事。”
“下个月各部族的口粮配给要调整。”
巴达汗的声音平平的。
“从每人每日四两粮改为三两半。”
“差额的部分，由各屯田点自产的粮食补上。”
赤扈的目光落在田垄里一个正弯腰插秧的年轻人身上。
那个人的动作很生疏，插一棵歪一棵。
“意思是，春耕的产出要开始担事了。”
“是这个意思。”
巴达汗点了点头。
他的语气里甚至带着一点欣慰。
“至少他们没有断粮。”
“只是让我们开始学着自己养活自己。”
赤扈没有接这话。
他问了另一个问题。
“博尔津那边怎么说？”
“没什么意见。”
巴达汗摸了摸皮坎肩的袖口。
“老实得很，让干什么就干什么。”
“他那个人你也知道，从青河部归顺那天起就没犟过一回。”
“前两天我去找他，他正蹲在地头教他的族人怎么辨苗和草，学得比谁都认真。”
赤扈嗯了一声。
“阿古达呢。”
巴达汗的嘴合上了。
沉默持续了一会。
“阿古达这两天没来屯田区。”
“听说在营区里，跟几个狼山部的年轻人喝酒。”
赤扈的嘴唇动了一下。
没有接话。
…。。