七月十四，辰时三刻。
胶州州署正堂的门窗大敞，日光从东面窗棂斜照进来，在青砖地面铺了一道亮堂堂的光带。
苏承锦坐在正位，手边搁着一盏茶，茶盖揭着。
诸葛凡坐在左侧，折扇搁在桌上，手指搭在扇骨上没动。
上官白秀坐在右侧，面前摊着一份空白的纸，朱笔搁在砚台边上。韩风站在桌案旁，双手垂在身侧。
周凡立在堂中靠后的位置，脊背挺的笔直。
他身旁，两把椅子刚刚坐下了人。
谢予怀坐在左边椅子上，满头银发用青玉簪束的一丝不苟，青色阔袖儒袍领口那圈云纹绣工在日光下清晰可辨，右手搭在膝上，左手轻轻捋着胸前的长须，目光平淡的扫过堂中诸人。
蒋应德坐在右边，深青儒袍浆洗的平整，竹簪插在灰白的发间，身形清瘦，颧骨略高，下巴那缕修剪整齐的短须纹丝不动，双手交叠放在膝上，看着苏承锦。
苏承锦的目光从二人身上扫过，朝周凡点了点头。
“辛苦了，坐吧。”
周凡应了一声，退到末位坐下。
苏承锦端起茶盏喝了一口，手掌在桌面上轻拍了一下。
“人齐了，开始。”
他没有寒暄，没有客套，开口就是正题。
“今日议的是关北第一次考功的章程。”
他的目光从堂中六人身上逐一扫过，语速不快，但字字清楚。
“我先把话说在前头。”
苏承锦站起身，走到桌案前方，背对着墙上的舆图，面朝众人。
“此次考功，不是为了选几个能写锦绣文章的才子。”
他竖起一根手指。
“关北要的，是能修渠的人，能算账的人，能治民的人，能断案的人。”
手指在空中点了点。
“一句话，关北要的是干活的人，不是吟诗的人。”
堂中安静了一息。
苏承锦扫了一圈，将目光停在谢予怀身上。
“谢老，您先说。”
谢予怀没有立刻开口，捋了一下胸前的长须，动作很慢。
“王爷方才说，要选干活的人。”
他的声音不高，语速平缓，带着一股子不急不躁的底气。
“老夫并无异议。”
他顿了顿。
“但老夫有一言，不得不说。”
苏承锦点
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