十一月初一夜。
风从城北刮过来，打在烬州赵氏庄院的正门瓦檐上，发出断断续续的呜咽声，两盏风灯挂在檐下，被夜风吹得来回晃荡，灯影在青砖地面上忽明忽暗。
赵崇远换了一身干净的靛蓝长袍，腰间的玉带扣得端端正正，他站在门廊台阶下，双手拢在袖子里，身子站得笔直，夜风顺着领口灌进去，他只是眼皮微微垂着，听着长街尽头的动静。
赵德提着一盏风灯站在他侧后方，灯火吹得摇摇晃晃，照着赵崇远那张老脸。
“老爷，夜里风大，不如进去等？”
赵崇远没有动。
“您在这等了快半个时辰了。”赵德又补了一句。
赵崇远转头看了他一眼，声音极沉。
“半个时辰怎么了？今夜等的人，能定赵家百年死活，等一夜也是该的。”
赵德缩了缩脖子，死死闭上嘴。
赵崇远把目光收回来，继续盯着巷口的黑暗。
大约又过了一炷香的工夫，长街尽头的暗巷里终于有了动静，先是两个灰衣人影无声无息地闪了出来，一左一右站到巷口两侧，两人的目光鹰隼般扫了一圈庄院门前，随即冲巷子深处做了一个极简的手势。
一顶没有任何声张的青布小轿从侧巷抬出，轿子在台阶前稳稳停下。
荏先生弯腰走下轿子，玄青色的长袍，衣摆垂至脚踝，款式极简，没有任何绣纹，脸上戴着那张黑漆木质面具，檐下的灯光打在面具上，眉心嵌着的那粒银珠泛起一点反光。
赵崇远立刻迎下台阶，刚把手拱到一半，准备行大礼，荏先生便大步走上台阶。
“韩攸宁可带来了？”
赵崇远把拱到一半的手收回来，顺势垂在身侧，连连点头。
“带来了，多亏先生相助，仅靠赵某自己恐怕难以完成。”
说话间，赵崇远的眼光往荏先生那张黑漆面具上扫了一眼，试图从那两个眼孔里看出些什么情绪。
荏先生没有理会这句吹捧，直接迈步走进院中，脚下不停，追问了第二句。
“可曾受伤受辱？”
这六个字说得不快，赵崇远跟在侧后方的位置，愣了一瞬，他做了几十年生意，总觉得这句问话味道不对，但他不敢迟疑，连连摇头。
“按先生吩咐，好生照料着，饭食用度一应俱全，连奶娘都是从城里寻了最稳妥的来，不敢有丝毫怠慢。”
荏先生点头，语气没有起伏
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