影子消失了。
林默瘫坐在冰冷湿滑的井边泥地上，目光呆滞地看着自己身侧那片空荡荡的地面。没有阴影，没有轮廓，只有被夜露浸湿的深色泥土和几枚铜钱幽暗的反光。一种难以言喻的、仿佛自己一部分被彻底抹除的虚无感，攫住了他的心脏，比井水的阴寒更加刺骨。
族谱记载的“形神俱蚀”，正在发生。影子是第一步，接下来呢？他会像赵磊那样，渐渐失去实体，化为一个脸色惨白、眼神空洞、只能偶尔显现的幽影吗？还是更糟，彻底消散，连一丝存在过的痕迹都不留？
死亡的恐惧尚可理解，但这种“存在”被一点点剥离、侵蚀的感觉，更加令人崩溃。他感到前所未有的虚弱，不仅仅是身体的疲惫，更像灵魂的重量都在减轻，变得飘忽不定。
就在这绝望的深渊边缘，他眼角的余光，瞥见了井口。
那幽深的、不断向外渗出阴寒气息的缺口旁，不知何时，静静地站着一个小小的白色身影。
孟囡的鬼魂。
她依旧穿着那条浅色（在黑暗中近乎素白）的碎花裙，梳着两个羊角辫。静静地立在井沿边，距离他不过数尺。没有五官的脸上，那片平滑的惨白正“朝向”他。
林默全身的肌肉瞬间绷紧，心脏几乎停止跳动。他下意识地想后退，想抓起旁边的背包或拐杖，但身体僵硬得无法动弹，只有瞳孔在黑暗中惊恐地收缩。
来了。最后的时刻。她要来收取“陪葬”了吗？像对待之前那六个一样？
然而，预想中的攻击或恐怖景象并未发生。那小小的白影只是静静地“站”着，没有任何动作。没有诡笑，没有童谣，没有逼近。甚至，林默从她身上（如果“她”还能用这个词）感觉不到之前那种浓烈的、充满恶意的怨念和冰冷注视，反而有一种……奇异的平静，甚至一丝微弱的、难以捕捉的“期待”？
过了几秒，也许更久，在令人窒息的寂静中，那个白色的小小身影，缓缓地抬起了她的一只手臂。
手臂纤细，在昏暗中几乎透明。她伸出手，不是指向林默，也不是指向井口，而是越过他的头顶，指向了村落深处，那座山坡上祠堂所在的方位。
动作很慢，很明确。
林默愣住了。他顺着那无形手指的方向望去，只看到一片沉沉的黑暗和远处祠堂模糊的、比夜空更深的轮廓。
什么意思？她指向祠堂？
他的大脑艰难地转动，联系起刚刚得知的一切。尸骨和关键的绣花鞋
…。。