大齐乾明元年，秋，霜降。
朔风越发凛冽，卷着晋阳城外的枯草败叶，扑打在厚重的城门上，发出呜呜的声响，像是边关将士未曾说出口的喟叹。中军帐内的烛火摇曳，将高长恭的身影拉得颀长，投在舆图上，与那密密麻麻的朱笔标注重叠，分不清是山川沟壑，还是人心深浅。
案几上，那封写就的回信依旧静静躺着，信封背面的松柏墨痕，在烛光下晕开几分怅惘。亲卫带回的消息如同一记重锤，敲得他心口发闷——独孤使团离邺那日，邺城郊外的漳水渡口，秋风正急，伽罗站在船头，曾回头望了一眼邺城的方向，目光里藏着旁人读不懂的情绪。
“都督，”帐帘被轻轻掀开，斛律光的声音打破了沉寂，他手里捧着一件裹着锦缎的物什，神色凝重，“韩轨将军派人送来的，说是在柔然俟力发部的降卒中，搜出了这个。”
高长恭抬眸，目光从信纸上移开，落在那件物什上。锦缎被层层解开，露出一枚通体莹白的玉佩，玉佩上刻着的，竟是一朵栩栩如生的西魏莲纹。更令人心惊的是，玉佩的内侧，还刻着一个小小的“韦”字。
“韦？”高长恭的眉峰骤然蹙起，他伸手拿起玉佩，指尖摩挲着那个刻痕，眸色沉如寒潭，“柔然降卒中，怎会有西魏韦氏的信物？”
斛律光沉声道：“韩轨将军审讯过那名持有玉佩的降卒，那人本是西魏边境的农户，被柔然掳去充作向导，临行前，韦孝宽的亲卫偷偷塞给他这块玉佩，说只要能混进晋阳，探得我军布防虚实，便可保他家人平安。”
高长恭的指尖猛地收紧，玉佩的棱角硌得指腹生疼。他猛地转身看向舆图，指尖重重落在玉璧城的位置，声音里带着一丝冷冽的杀意：“好一个韦孝宽！明着加固城防，暗着竟勾结柔然，想借柔然之手搅乱我晋阳的部署，好坐收渔翁之利！”
斛律光亦是怒目圆睁：“这老匹夫果然狡诈！柔然扰边根本不是什么疥癣之疾，而是他精心布下的饵！都督，末将愿率三万铁骑，直捣玉璧城，定要将韦孝宽那颗项上人头，摘来献给都督！”
“不可！”高长恭抬手制止了他，目光依旧紧锁舆图，指尖沿着汾水的走向缓缓划过，“玉璧城地势险要，韦孝宽经营多年，城墙高筑，壕沟密布，更有重兵把守。如今他既有防备，我军贸然出击，只会损兵折将。更何况，柔然残部尚未肃清，若我军主力西进，晋阳空虚，难保不会有其他变故。”
他沉吟片刻，眼底闪过一丝锐利的光芒，沉声道：“传我将令！命韩轨
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