夕阳沉至地平线以下，最后一抹金辉褪去，玉璧城渐渐被暮色笼罩。城楼上的旌旗在晚风中猎猎作响，与城内零星的哭泣声、士兵们的吆喝声交织在一起，织就一幅战后的苍凉图景。高长恭依旧伫立在城楼之上，玄色铠甲上的血渍已在夜风里凝结成硬痂，指尖触到冰冷的城垛，才惊觉掌心早已被汗水浸透。他望着城内渐次亮起的灯火，那点点微光透过残破的窗棂、断裂的城墙，在黑暗中摇曳，像极了这乱世里勉强支撑的生机。
“都督，城中秩序已初步稳住。”斛律光身披染血的战甲，快步登上城楼，脸上带着难以掩饰的疲惫，却依旧目光如炬，“韩轨将军已率部接管西魏降兵，共计八千余人，均已解除武装，关押在城南校场，派重兵看守。城内百姓经安抚后，大多已返回居所，只是部分房屋在巷战中损毁严重，近千名百姓无家可归，暂安置在原西魏粮仓内。”
高长恭微微颔首，声音因连日鏖战而略带沙哑：“粮仓内的存粮，先划拨三成给无家可归的百姓，再派军医前往诊治老弱病残。告诉将士们，凡有劫掠百姓财物、滋扰妇孺者，无论军阶高低，立斩不赦！”他顿了顿，补充道，“另外，让后勤营连夜赶制粥汤，分发给降兵与百姓，乱世之中，人心向背才是根本，不可因一时疏忽失了民心。”
“末将遵命！”斛律光躬身应道，随即又递上一份竹简，“这是阵亡将士的详细名册，还有各营的伤亡统计。此番攻城，我军共计阵亡三千七百六十五人，重伤一千二百余人，轻伤者不计其数。高思安将军伤势最重，左臂筋脉断裂，军医已做了清创缝合，但需静养半年以上，怕是短期内无法再随军征战。”
高长恭接过名册，指尖抚过那些密密麻麻的名字，每一个名字都对应着一张鲜活的面孔——有冲锋在前的校尉，有稚气未脱的新兵，还有与他并肩作战多年的旧部。他想起攻破缺口时，那些倒在血泊中的士兵，想起被热油烫伤的亲兵，心中一阵抽痛。“传令下去，”他沉声道，语气中带着不容置疑的决绝，“所有阵亡将士，一律按军阶厚葬，棺椁由专人护送回乡，每家赐良田百亩、粟米千石，孤儿寡母由州府赡养至成年。重伤将士转入后方军医营，所需药材从我的都督府私库支取，不必上报朝廷。另外，为所有阵亡将士立一块忠烈碑，刻上他们的姓名与籍贯，立于玉璧城南门外，让后人永远铭记他们的功绩。”
斛律光眼中闪过一丝敬佩，再次躬身领命：“末将这就去安排。对了，韦孝宽已被押至中军帐，此人神色平静，既不焦躁也不愤懑，倒是
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