月光褪去时，林渊已经能看见远处青云镇低矮的围墙轮廓。天色由深蓝转为灰白，山林醒了，鸟雀开始在枝头聒噪。他停下脚步，在溪边最后确认了一遍自己的样子。
左臂的伤口已经完全愈合，连疤都没留，只是那片皮肤颜色深了些，像蒙着一层洗不掉的灰，细小的绒毛沾了晨露，湿漉漉地贴着。他用右手用力搓了搓，绒毛很韧，搓不掉，颜色却似乎更淡了一点，和周围肤色的界限愈发模糊。指甲还是长的，边缘锋利，他试着用指尖去掐一截枯枝，几乎没用力，枯枝就断了，断口平整。
他解下腰间用来捆扎袖口的布条——那是昨晚为了止血胡乱缠上的，现在上面只有干涸发黑的血迹，伤口不见了。他把布条扔进溪水，看它打着旋漂走，然后从药篓里翻出一件换洗的旧褂子，撕下两条布，仔细地把左手手掌连同变异的指甲一起缠了起来，缠得很厚实，最后打了个死结。右手也如法炮制，只是缠得薄一些。做完这些，他看起来就像个双手受了伤、草草包扎的采药人。
药篓里的赤血藤用湿苔藓裹着，依然鲜红。七只风狼左耳和那颗黄豆大小的淡青色结晶，被他用另一块干净的布分别包好，塞在篓子最底下，上面盖着些普通的草药。
他深吸一口气，清晨冰凉的空气灌入肺腑，压下心头那点残余的悸动。然后，他迈开步子，朝青云镇走去。
镇子西头，紧挨着进山的路口，立着一座青砖黑瓦的两层小楼，门楣上挂着块匾，写着“林氏收验处”。这里是林家设在坊市外围，专门收购散修和采药人从山里带出来的材料的地方，也兼做简单的鉴定。平时这个时辰，门前应该已经有些等着交易的闲散修士或猎户了，但今天却有些冷清。
林渊走到门口，看见一个穿着灰色短打的杂役正在洒扫，另一个管事模样的中年人背着手站在台阶上，眉头拧着，望向镇子中心的方向。那管事林渊认识，姓陈，炼气六层，负责这一片的收购，为人还算公道，就是有些刻板。
“陈管事。”林渊上前，低声打了个招呼。
陈管事转过头，目光在他缠着布条的手上扫过，又落到他沾着泥污和暗红血渍的衣裤上，眉头皱得更紧：“林渊？你这是……”
“进山采药，遇到了点麻烦。”林渊把药篓放下，“侥幸得了些东西，想来换成灵石。”
“麻烦？”陈管事走下台阶，示意杂役接过药篓，“最近山里是不太平。主家那边早上刚传了话下来，说是近几日山脉外围妖气有异动，可能有妖兽流窜出来，
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