彭城，淮北锁钥。
库鲁真站在城楼上，手握佩刀，面色阴沉得能滴出水来。他的手指在刀柄上反复摩挲，指甲划过缠刀绳发出细碎的沙沙声。
靳县被烧，符离失守，青州粮队全军覆没。十五万大军的粮道已经被掐断了整整二十日。库鲁真派出去追剿祖昭的部队三次扑空，回来禀报的话如出一辙：找不到，追不上，打不赢。最后一次，他派出三千骑兵沿泗水北岸搜索，撞上祖昭布下的伏兵，折损过半逃回彭城。自此，他再也不敢轻易派兵出城。
但不出城也不行。彭城囤积的粮草只够守军自用，石虎在广陵拼死攻城，每拖一日就多耗一日粮。再让祖昭这么闹下去，就算石虎打下了建康，淮北也成了一片焦土。
“祖昭。”库鲁真咬牙念着这个名字，“一个毛头小子，把淮北搅得天翻地覆。”
城外忽然传来马蹄声。
一骑赵军斥候飞驰入城，翻身下马，气喘吁吁地禀报：“将军，祖昭的前锋昨日出现在曹村，距彭城不足四十里。他们在那里砍树扎营，像是在休整。”
库鲁真目光一闪：“多少人？”
“目测不过三千，营盘扎得稀疏。”
“三千。”库鲁真眯起眼。他手下有一万两千人马，整整四倍。若能趁祖昭立足未稳一举击破，淮北这颗钉子便能连根拔除。
副将劝道：“将军，祖昭诡计多端，石鉴、段勤皆吃了他的亏，这恐是诱敌之计。”
库鲁真冷哼一声：“他再诡，三千人打我一万二，拿什么打赢？”
次日天未亮，彭城北门悄然打开，库鲁真亲率八千步骑倾巢而出，以骑兵为前锋步卒为后继，沿泗水东岸向北急进，目标直指曹村。他留了四千人守城，城头挂了多面将旗虚张声势。
大军行至曹村时，天刚过午。
远远望去，北伐军的营帐果然扎得稀疏，营中炊烟袅袅，一切如常。库鲁真心中暗喜，令骑兵率先冲营。八百羯骑呼啸而上，撞入营寨大门，却见寨中空空如也，帐房是空的，灶火是虚的，地上散落的稻草下面埋的全是铁蒺藜。冲在最前的羯骑战马踩中铁蒺藜，嘶鸣着扑倒一片。
“中计了！”库鲁真瞳孔一缩，厉声下令后撤。
话刚喊完，东侧山坡后鼓声大作。韩晃率四千弋阳兵从坡后翻出，刘虎率两千步卒从南面树林杀出，孙铁柱的陌刀队居中推进。三面合围，只有北面留了口子，而北面是泗水，水深流急，无船难渡。
吴猛的
…。。