钱轩抱着古籍走出医院大楼，夜风带着初秋的凉意吹过脸颊。苏雨晴的车已经等在门口，引擎低沉的轰鸣在空旷的停车场里回荡。他拉开车门坐进副驾驶，把古籍小心地放在腿上。皮革封面在车内灯光下泛着暗红光泽，手链的温热感持续不断，像是某种古老的呼唤。苏雨晴发动车子，轮胎碾过地面发出轻微的摩擦声。“赵教授答应见我们，但他提醒说，这种文字不是随便能解读的。”她说，眼睛盯着前方道路。钱轩点点头，手指无意识地摩挲着书籍边缘。车窗外的城市灯光快速后退，霓虹招牌在夜色中闪烁不定。他知道，这本书里藏着击败“诅咒之源”的关键，但也可能藏着关于他自己的、他还没准备好面对的真相。
车子穿过市中心，驶入一片老城区。这里的建筑大多是民国时期留下的，红砖墙面上爬满了爬山虎，路灯昏黄，在石板路上投下斑驳的光影。苏雨晴在一栋三层小楼前停下，楼前挂着一块木牌，上面用繁体字写着“东海市神秘学研究会”。木牌边缘已经开裂，油漆剥落，透出一股岁月沉淀的气息。
“到了。”苏雨晴熄火，车内顿时安静下来，只有远处传来的几声犬吠。
钱轩抱着书下车，夜风带来一股潮湿的泥土味，混合着附近花坛里夜来香的甜腻香气。他抬头看向小楼，二楼的一扇窗户亮着灯，暖黄色的光线透过百叶窗的缝隙漏出来。手链的温度突然升高了一度，桃花纹路在黑暗中微微发亮。
“走吧。”苏雨晴锁好车，走到门前按响了门铃。
门铃是那种老式的机械铃，声音清脆而悠长，在寂静的夜里传得很远。几秒钟后，门内传来缓慢的脚步声，木门吱呀一声打开。开门的是个六十多岁的老人，穿着深灰色的中山装，头发花白但梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝边眼镜。他的眼睛在镜片后显得格外锐利，目光先是落在苏雨晴身上，然后转向钱轩，最后定格在他怀里的那本书上。
“赵教授。”苏雨晴点头致意，“深夜打扰，抱歉。”
“苏警官客气了。”赵教授的声音温和而沉稳，带着学者特有的从容，“请进。”
两人跟着赵教授走进小楼。一楼是个宽敞的客厅，但与其说是客厅，不如说是个小型图书馆。四面墙都是顶天立地的书架，密密麻麻摆满了各种书籍，从线装古籍到现代精装本，从中文到外文，种类繁杂。空气中弥漫着纸张、墨水和旧木头的混合气味，还有一种淡淡的檀香味。客厅中央摆着一张巨大的红木书桌，桌上堆满了手稿、放大镜和几盏老式台灯。墙
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