“我晓得。”张尘坐在床边，“谷老放心养伤，外面的事我来应付。你尽快恢复，阿七也需要人看顾。”
安顿好两人，张尘并未立刻休息。他换上一套从储物袋里找到的、相对干净的黑色布衣（也是得自遗骸，稍显陈旧但无损），将“幽泉剑”悬在腰间，走出石屋，看似随意地在客舍区附近走动，实则观察着聚落布局、守卫巡逻规律、以及那些外来者的动向。
很快，他便察觉到几道或明或暗的目光落在自己身上。有好奇，有探究，也有不加掩饰的贪婪——一个带着两个累赘、看似落魄却又缴纳得起灵石的外来筑基修士，在某些人眼中，或许就是一头待宰的肥羊。
张尘心中冷笑，面上却不动声色。他走到公共膳房，用一块下品灵石换来两份粗糙但份量足够的肉干和黑面饼，又打了一壶浑浊的饮水。整个过程，他感知到至少有三人（两个炼气圆满，一个筑基初期）在远处打量着他，彼此间似乎还有眼神交流。
“这么快就盯上了？”张尘提着食物和水，不疾不徐地往回走。果然，在一条相对僻静的巷子转角，那三人拦住了他的去路。
为首的是个独眼壮汉，筑基初期修为，满脸横肉，抱着膀子，另外两人一左一右，封住退路，都是炼气圆满，眼神凶悍。
“新来的？”独眼壮汉咧嘴一笑，露出黄牙，“懂不懂规矩？这客舍区，我‘独眼彪’说了算。看你面生，又带着两个半死不活的，保护费交了没？”
“保护费？”张尘停下脚步，目光平静地看着他。
“不错！每日十块下品灵石，或者等值的丹药、材料！交了，保你在这里安安稳稳。不交嘛……”独眼彪嘿嘿冷笑，身上散发出筑基初期的威压，旁边两人也握紧了兵器。
附近几间石屋的门窗悄然关紧，显然无人想管闲事。
张尘看了他一眼，忽然问道：“吴执事知道你这么收保护费吗？”
独眼彪脸色一沉：“少拿吴铁山压我！他管外面，我管里面！识相的，把灵石交出来，再把你背上那小妞（指阿七，被误认）留下给兄弟们乐呵乐呵，或许还能饶你……”
话音未落！
一道灰黑色的剑光，如同毒蛇吐信，毫无征兆地自张尘腰间闪出！
快！快得超出了独眼彪的反应！
他只觉眼前一花，脖颈一凉，随即是无边的黑暗和冰冷袭来！他想叫，却发不出任何声音，只看到自己无头的身体缓缓倒下，视野天旋地转……
…。。