晨光熹微，废土铅灰色的天际泛起一抹病态的鱼肚白。张尘收起布在废墟周围的预警禁制，灰黑色的瞳孔扫过昨夜激战处——地面只余些许焦痕，早被风沙掩去大半。
谷彦背起依旧昏迷的阿七，少年眉心乳白光印在晨光下略显黯淡，呼吸却平稳悠长。三人简单用了些干粮清水，便继续朝着东北方向前行。
“按脚程，今日傍晚应能抵达‘哭风戈壁’边缘。”谷彦对照着地图，低声道，“过了戈壁，再穿过‘鬼影林’，便是流云坊市所在的‘三岔口’河谷。只是……昨夜那‘影牙’探子所言，坊市中亦有他们的据点。”
张尘步伐沉稳，目光投向远方起伏的沙丘轮廓：“无妨。先入坊市，见机行事。”
他需要更详细的地图，需要打探能让阿七苏醒的方法，也需要了解那所谓的“圣主”与“影牙”——尤其是他们为何能追踪“钥痕”，又与“钥匙”有何关联。黄泉碎片在胸口的微弱牵引，方向与坊市大致吻合，这绝非巧合。
废土的白天短暂而酷烈。当太阳完全跃出地平线，炽白的光线毫无遮拦地炙烤着大地，沙砾反射着刺目的光。温度急剧攀升，热浪扭曲着视线。偶尔可见的枯骨在阳光下泛着惨白的光泽。
三人都非寻常凡人，筑基期的修为足以抵御这般酷热，但长时间行进仍消耗不小。张尘体内黄泉劫力自行流转，将侵入体内的燥热火毒悄然炼化，反哺己身。怀中那截骨头依旧沉寂，仿佛彻底陷入了某种深层次的蜕变。
晌午时分，前方地貌开始变化。平坦的沙砾地逐渐被起伏的岩丘和裸露的深褐色岩层取代。风势渐强，卷起沙粒击打在岩石上，发出呜咽般的声响——哭风戈壁，快到了。
“戈壁中风蚀岩柱众多，地形复杂，常有沙盗或变异虫兽潜伏。”谷彦提醒道，“需小心些。”
张尘点头，神念悄然扩散至最大范围——约五十丈。在这能量紊乱的废土，神念压制严重，五十丈已是极限。
刚踏入戈壁区域，风声骤然凄厉起来，如同无数怨魂在耳边哭嚎，正是“哭风”之名的由来。奇形怪状的风蚀岩柱林立，投下扭曲的阴影，更添几分诡异。
行不过二三里，张尘脚步微顿。
神念边缘，几道微弱但充满贪婪与恶意的气息，正从右侧一片密集的岩柱后方悄然靠近。气息驳杂，最高不过炼气八九层，应是盘踞于此的沙盗。
“有老鼠。”张尘声音平淡。
谷彦会意，将阿七轻轻放下，靠在一块背
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