酉时三刻，堂会正式开始。
楼外灯火通明，人声鼎沸，迎来了听雪楼前所未有的“热闹”。
楼内，十五个火盆熊熊燃烧，热浪熏人，却驱不散陈浪心底的寒意。
丝竹声起，不再是往日清越婉转的调子，而是变得轻浮而暧昧。
幕布拉开，柳儿、阿香、小翠、月蓉……几位听雪楼最出色的姑娘款步上台。
她们脸上妆容浓艳，竭力掩饰着苍白。
身上，是那些薄如蝉翼、色彩俗艳的纱裙，在灼热的空气和无数道炙热目光的聚焦下，仿佛透明。
舞蹈动作刻意设计得大胆而媚俗，扭腰摆胯，纱裙翻飞间刻意露出片片雪白肌肤。
台下顿时爆发出阵阵狼嚎般的叫好声、口哨声，新客们兴奋地拍打着桌子，将铜钱甚至碎银抛向台上，污言秽语不绝于耳。
“好！扭得再带劲点！”
“柳儿姑娘，给爷笑一个！”
“这腿……啧啧，值了！”
角落里，仅存的一两位真正爱听曲看舞的旧客，看着台上陌生而艳俗的表演，听着周遭不堪入耳的喧闹，脸上露出深深的失望与悲凉，默默摇头，起身悄然离去。
他们的离席，在喧嚣中未激起半点涟漪，却像两根冰冷的针，狠狠扎进了林娘的心口。
她站在那里，脸上努力维持着略显僵硬的逢迎笑容，手指却死死掐进了掌心的软肉里，痛感尖锐，却远不及心头万分之一。
她目光掠过台上柳儿那勉强牵起的嘴角，阿香眼中强忍的水光，小翠微微发颤的指尖，月蓉几乎空洞的眼神……每一处细节，都像是在凌迟着她这么多年苦苦撑起的信念。
那灼热的炭火，烤不暖她浑身泛起的冰冷。
耳畔那些粗鄙的叫好与污言，每一句都像是响亮的耳光，扇在她这个“妈妈”的脸上。
她仿佛又看到了许多年前，那个同样灯火通明的肮脏地方，年幼的自己缩在角落，恐惧地看着台上那些穿着类似纱裙、眼神麻木的姐姐们。
那时的她发誓，若有一天……若有一天……
可另一个更冰冷现实的声音立刻将她拽回。
黑虎堂的压迫，楼里上下十几张要吃饭的嘴，小浪那孩子还未铺就的前程……
哪一样，容得下她那些可笑的坚持和干净的念想？
活下去，先活下去……她只能反复用这句话麻痹自己，仿佛一道脆弱的屏障，抵挡着那几乎要将她淹
…。。