天还没亮，林朔就醒了。
炉子里的余烬还红着，他添了几块碎木，看着火星噼啪炸起。母亲和妹妹睡得很沉，这些天她们都累坏了。他轻手轻脚起身，系好“守拙”刀，拿起墙边那根树枝，推门出去。
晨雾很浓，像奶一样流淌在废墟间。街上没什么人，只有几个早起收拾家园的幸存者，沉默地搬着石头瓦砾。
林朔走到城墙根时，老酒鬼已经在那儿了。
他居然没睡，盘腿坐在破袍子上，面前摆着三个酒碗——空的。听见脚步声，他眼皮都没抬：“来了？”
“来了。”
“树枝带了吗？”
“带了。”
老酒鬼终于睁开眼，看了看林朔手里的树枝，又看了看他腰间的刀：“带真刀干嘛？”
“习惯。”
“习惯是坏东西。”老酒鬼说，“放下。”
林朔犹豫了一下，解下“守拙”，靠在墙边。
“树枝给我。”
林朔递过去。
老酒鬼接过树枝，在手里掂了掂，然后突然朝林朔脸上刺来。
很快。快得林朔根本来不及反应，只能眼睁睁看着那截枯枝在眼前放大——
然后停在鼻尖前一寸。
“躲啊。”老酒鬼说。
林朔没说话。他盯着树枝，看着上面干裂的树皮纹路。
“为什么不躲？”
“您没想伤我。”
“你怎么知道？”
“感觉。”
老酒鬼收回树枝，笑了：“感觉是个好东西。但感觉会骗人。”
他站起来，走到空地中央：“再来。”
林朔走过去。
老酒鬼这次没突袭。他摆出个起手式——很随意，像喝醉酒的人随手一划拉。但林朔看出来了，那还是“留三分”的架子，只是更松散，更自然。
“看好了。”老酒鬼说，“这一刀不是固定的。它有三种变化。”
他动了。
第一次，树枝往前刺，但在将尽未尽时停住，手腕一翻，变成了横抹。
“这是第一种：进可攻。”老酒鬼说，“但留了转圜的余地。”
第二次，他往后撤步，树枝斜撩，像个罩子护住身前。
“这是第二种：退可守。”
第三次，他原地不动，树枝在身前划了个圈，圆融完满，没有破绽。
“这是第
…。。