孙小虎嘴里那颗枸杞还没完全化开，霍安已经把药箱挎上了肩。破庙外头刚黑透，风从墙缝里钻进来，吹得供桌上半截蜡烛忽明忽暗。他低头拍了拍衣摆上的灰，顺手将木簪扶正，青玉药葫芦在腰间轻轻一撞，发出闷响。
“师父，驴打滚还剩两块……”孙小虎追到门口，话没说完，人影早窜出去老远。
霍安脚步快，心却沉。县令家的小厮来报信时满头是汗，说是夫人难产三日，稳婆急得直磕头，说胎位不正，大人小孩只能保一个。这话他听得耳朵起茧——每次听见，都是血流成河的前奏。
县城不大，县衙门前那对石狮子蹲得歪七扭八，一只缺了耳朵，另一只嘴里的球早不知滚去了哪条水沟。霍安一脚跨过门槛，迎面撞上个披头散发的老妇，手里攥着块沾血的布，差点跟他撞个满怀。
“哎哟我的天爷！”老妇抬头，脸上全是汗，“您就是霍大夫？可算来了！我喊破喉咙都没人敢动刀剪，就等您一句话！”
“我是。”霍安点头，扫了一眼她手里的布，“血色鲜红带絮状，不是纯败血，还有救。前面带路。”
老妇腿软脚飘地领着他穿堂过院，一路嘀咕：“您可得救救我家夫人啊，她娘家是媒婆世家，一张嘴能说活死人，这要是走了，全县的婚事都得停三个月……”
霍安没接话，心里盘算的是另一套：三日难产，体力耗尽，宫口不开，胎儿横位或臀位的可能性大。古代没有催产素，没有剖腹产器械，更别提无菌环境。但他有银针，有手法，还有现代战地急救里学过的应急处置。
产房门一开，一股混着血腥与草药味的热气扑面而来。屋内点了四五根粗蜡，照得人脸发黄。县令夫人躺在榻上，脸色青紫，嘴唇干裂出血，额头上全是冷汗，一只手死死抠着床沿，指节泛白。两个稳婆跪在一旁，一个拿着湿布擦她额头，另一个低声念叨：“菩萨保佑，菩萨保佑……”
霍安几步上前，伸手探她脉象。脉细而疾，跳得乱七八糟，肝脾两经几乎断线。再看下身，褥子已被血浸透大半，新的血还在缓缓渗出。
“什么时候开始见红的？”他问。
“昨儿午时就开始了！”年长的稳婆抢答，“一开始还算顺，后来娃就不动了，我们试过推腹、翻身、爬行，都不管用。现在……现在胎心也弱了。”
霍安皱眉。时间拖得太久，产妇失血过多，胎儿缺氧，随时可能双亡。
他转身打开药箱，取出三根最长的银针，又扫了一圈屋子：
…。。