卫自永乐年间建成以来，天津左卫的民户就没有超过一千户，人口一直在五六千左右。而军户，自建卫来，历史上最多的时候达到一万三千多户，人口上十万。到万历年间，天津左卫的军户降到了六千多户，到了现在，鬼知道还剩多少军户人口。
而招募流民则需要运气，流民流向不定，有时大股流民涌入某地，有时又百里看不到一个人。而且流民聚集起来很危险，说不定就摇身一变成了流贼。
陈瑜等人商议许久，最后还是让王岳带着壮妇守墩，陈瑜等人先带着墩内的两队墩兵在附近开垦，能干多少先干多少。
转眼过去两天，陈瑜等人也只开垦了两亩多的荒地，正忧心忡忡进度太慢，赵金麦便派人传话：百户所拨下人口、物资，带人去百户所领取。
陈瑜闻讯长处一口气，叫上白岭带人去了盘沽百户所，可是见到赵金麦后，却见赵金麦面有难色，交谈中不断说着眼下百户所各处缺额越来越严重，各地屯堡、烟墩都是人口不足，他也是有困难的。
赵金麦拍着陈瑜的肩膀叹了口气：“陈副百户实不相瞒，咱们虽然是兄弟，但是我也有难处，我也只能尽力而为，不足之处还要自己多想办法了。”
最后赵金麦拨给陈瑜二十户军户、八头牛、五石米，此外还有二十把锄头。
陈瑜非常失望，那二十户军户基本都是老弱，那八头牛也是瘦弱不堪，陈瑜都能看到“牛排”了。
此时陈瑜忍不住问道：“赵兄，百户所真的这么穷困吗？”